(Deze brief maakt deel uit van een serie van The Indian Express waarin we u de ervaringen brengen van studenten die aan verschillende buitenlandse universiteiten studeren. Van beurzen en leningen tot voedsel en culturele ervaringen – studenten vertellen ons hoe het leven in die landen anders is. academici)
— Sarah David Thottapilli
Na twee jaar als universitair docent in India te hebben gewerkt, besloot ik te gaan studeren aan Tilburg University in Nederland. Hallo, ik ben Sarah David Thottapilly, dit is mijn educatieve reis. Ik kom uit Kochi en heb een BA in Engelse literatuur afgerond aan het St. Saviour’s College. Mumbai. Ik ben MA Engelse Taal- en Letterkunde/Letters gaan studeren aan de University of English and Foreign Languages, Hyderabad.
Ik werkte als assistent-professor aan het Sacred Hearts College, Ernakulam, Kerala. Daarvoor werkte ik als academisch specialist bij Venture Village. Na drie jaar werkervaring voelde ik dat ik meer wilde studeren, dus besloot ik me aan te melden voor nog een masteropleiding, maar deze keer wilde ik cultuur en cultuur ontdekken. Een buitenlands leven.
Ik heb voor mijn Masters Nederland gekozen omdat ik daar goede dingen over had gehoord. Mijn universiteit staat bekend om zijn programma’s voor sociale wetenschappen, gedragswetenschappen en geesteswetenschappen. Ik volg de opleiding Communicatie- en Informatiewetenschap; Hier heet het MSc, niet MA.
Hoe te solliciteren
Toen ik eenmaal had besloten waar ik wilde studeren, was de volgende stap het uitzoeken van het aanmeldingsproces. Om je aan te melden bij hogescholen in Nederland, moet je je registreren op OSIRIS. Het is een informatiesysteem dat alle gegevens van studenten vastlegt. U kunt zich tegelijkertijd aanmelden voor drie cursussen of universiteiten en vervolgens de hogeschool van uw keuze kiezen. Naar mijn universiteit stuurde ik mijn intentieverklaring en mijn cv samen met andere gebruikelijke vereiste documenten.
Om mijn studie te financieren, vroeg ik een studielening aan bij een staatsbank, maar goedkeuring krijgen was een hele klus. Er kwam veel papierwerk bij kijken en we moesten met de documenten van het kastje naar de muur rennen. Ik nam de lening op het onderpand van mijn vader.
Geconfronteerd met accommodatieprobleem
Tot nu toe was mijn ervaring een allegaartje van emoties – de universiteit is goed, de lessen zijn goed, maar er is een huisvestingscrisis in Nederland die me veel problemen bezorgt. De universiteit maakte er geen melding van en zei niet verantwoordelijk te zijn voor de huisvesting. Ik logeerde twee weken bij een kennis totdat ik mijn eigen plekje had gevonden, wat moeilijk was. Ik woon momenteel in een gedeeld vrijstaand huis op 11 km van mijn universiteit, huur € 900 per maand.
Het onderwijs in Nederland is anders. Ten eerste, je bent geen lepel-voeder. Ik heb universiteitsstudenten lesgegeven en weet hoeveel ze van ons afhankelijk zijn. Hier moet je je eigen onderzoek doen en er grondig mee omgaan. Voor elke les moet je van tevoren goed voorbereid zijn, alleen dan begrijp je wat er aan de hand is. Academisch systeem test uw kennis door middel van op toepassingen gebaseerde vragen en geen theoretische kennis. Opdrachten en examens zijn ook toepassingsgericht.
Over cultuur gesproken, het is een liberale samenleving. Mensen doen alles zelf. Thuis is arbeid erg goedkoop, dus veel dingen, inclusief huishoudelijk werk, worden gedaan door huishoudelijk personeel. Maar hier moet men leren alles zelf aan te pakken. Het goede deel is dat het je leert om zelfvoorzienend te zijn. In het begin was het een beetje moeilijk, maar als je het eenmaal leert en onder de knie hebt, is het bevrijdend. Mensen hier zijn direct, ze zijn niet onbeleefd, maar ze zeggen wat ze willen.
Het eten is goed en het weer is koel
Het weer is hier kouder dan ik gewend ben. Ik mis thuis en de warmte. Ik kom uit het land van specerijen en vind het eten hier erg flauw. En aangezien ik niet van uit eten hou, kook ik meestal.
De Covid-19 De pandemie had gevolgen voor de studie van veel studenten in het buitenland, maar het hield mijn plannen niet tegen. Ik neigde al een tijdje naar Nederland en het hele idee om hier als student te gaan wonen was mijn drijfveer. Ik heb het erg druk gehad sinds ik hierheen ben verhuisd – van het vinden van een huis tot het regelen van dingen onderweg. Gelukkig vallen de dingen eindelijk op hun plek en gaat alles goed. Om mijn onkosten te dekken, werk ik als parttime medewerker in een magazijn.
Tegen de studenten die in het buitenland willen solliciteren, zou ik willen zeggen: niet alleen genieten van het prachtige landschap en alleen reizen zoals in de films te zien is, maar heel zeker en slimme keuzes maken. Je moet alles zelf regelen, wat in het begin misschien moeilijk lijkt, maar het zal je een onafhankelijk persoon maken.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
