Slowakije stuurt zijn luchtverdedigingssysteem naar Oekraïne

PRAAG (Reuters) – Slowakije heeft het S-300 luchtverdedigingssysteem aan Oekraïne gedoneerd, zei premier Eduard Heeger vrijdag, een dag nadat de Verenigde Staten hadden gezegd dat het, samen met 30 andere landen, de militaire hulp aan Kiev opvoerde.

Oekraïne heeft herhaaldelijk een beroep gedaan op westerse landen voor luchtverdedigingswapens en zwaar militair materieel om een ​​Russisch militair offensief nu in zijn tweede maand te helpen afweren.

“Ik kan bevestigen dat Slowakije het S-300 luchtverdedigingssysteem aan Oekraïne heeft gedoneerd op zijn verzoek om hulp bij zelfverdediging als gevolg van gewapende agressie van de Russische Federatie”, zei Heger in een verklaring per e-mail.

NAVO-lid Slowakije exploiteert een enkele batterij van het Sovjet S-300 luchtverdedigingssysteem, dat het heeft geërfd na het uiteenvallen van Tsjecho-Slowakije in 1993.

Heger, die vrijdag op bezoek was in Kiev, zei dat de verdediging van Slowakije gegarandeerd was.

De Slowaakse donatie is het eerste bekende geval van een land dat een luchtverdedigingssysteem naar Oekraïne stuurt sinds de Russische invasie op 24 februari begon.

In maart brachten NAVO-bondgenoten Duitsland en Nederland drie batterijen van het Patriot-luchtverdedigingssysteem naar Slowakije, waarvan Bratislava destijds zei dat ze de S-300 zouden aanvullen in plaats van vervangen, en dat het zou overwegen de S-300 te verlaten als het kreeg een vervanger. Lees verder

Heger zei dat Slowakije extra uitrusting van NAVO-bondgenoten zou krijgen om de donatie te compenseren. Minister van Defensie Jaroslav Nad kondigde later aan dat Slowakije volgende week het Patriot IV-systeem van de Verenigde Staten zou ontvangen.

Rusland heeft gezegd dat het westerse militaire transporten naar Oekraïne als legitieme doelen beschouwt. Moskou beschrijft zijn acties in Oekraïne als een “speciale militaire operatie” om Oekraïne te ontwapenen en in diskrediet te brengen. Oekraïne en zijn bondgenoten zeggen dat Rusland zonder provocatie is binnengevallen.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken zei donderdag dat de Verenigde Staten en 30 andere landen wapens naar Oekraïne sturen en dat het proces zal intensiveren. Hij sprak over “nieuwe systemen” die de NAVO-bondgenoten nog niet hebben ingevoerd, maar weigerde in details te treden. Lees verder

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba verzocht donderdag tijdens een speciale zitting op het NAVO-hoofdkwartier om vliegtuigen, anti-scheepsraketten op het land, gepantserde voertuigen en luchtverdedigingssystemen. Lees verder

Slowakije was enkele jaren geleden van plan om de S-300 te moderniseren, maar de inspanning was onvolledig. Op de website van het Slowaakse leger staat dat de S-300 een bereik van 75 km heeft en doelen kan raken tot 27 km boven de grond.

(Rapportage door Robert Mueller) Bewerking door Jason Neely en Raisa Kasulowski

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.