Ruim 100 miljonairs doen buitengewoon pleidooi: ‘Onze belastingen zijn nu’

Meer dan 100 miljonairs hielden woensdag een buitengewoon pleidooi: “Belasting ons nu.”

Hun aantrekkingskracht kwam toen uit een onderzoek, ondersteund door rijke individuen en non-profitorganisaties, bleek dat een vermogensbelasting op de rijksten ter wereld $ 2,52 biljoen per jaar zou kunnen opleveren – genoeg om Covid-vaccins voor iedereen te betalen en 2,3 miljard mensen uit de armoede te halen.

In een open brief aan de online Davos-bijeenkomst van het World Economic Forum zeiden 102 miljonairs, waaronder Disney-erfgename Abigail Disney, dat het huidige belastingstelsel oneerlijk is en “opzettelijk is ontworpen om de rijken rijker te maken”.

“De wereld – elk land erin – moet eisen dat de rijken hun eerlijke deel betalen”, staat in de brief. “Belast ons de rijken en belast ons nu.”

Hun oproep volgt op een rapport van deze week door de wereldwijde liefdadigheidsinstelling Oxfam waarin stond dat de 10 rijkste mannen ter wereld hun fortuin verdubbelden tot $ 1,5 biljoen in de eerste twee jaar van de pandemie, terwijl de ongelijkheid en armoede toenam.

“Als miljonairs weten we dat het huidige belastingstelsel niet eerlijk is”, staat in de brief, die werd verspreid door groepen als National Millionaires, Millionaires for Humanity, Tax Me Now en Oxfam.

“De meesten van ons kunnen zeggen dat hoewel de wereld de afgelopen twee jaar enorm veel leed heeft doorgemaakt, we onze rijkdom daadwerkelijk hebben zien toenemen tijdens de pandemie – maar weinigen van ons kunnen eerlijk zeggen dat we een eerlijk deel van de belastingen betalen. ”

Onder de ondertekenaars bevinden zich rijke mannen en vrouwen uit de Verenigde Staten, Canada, Duitsland, Groot-Brittannië, Denemarken, Noorwegen, Oostenrijk, Nederland en Iran.

Patriottische miljonairs zijn betrokken geweest bij het onderzoek naar vermogensbelasting met een netwerk van non-profit en sociale bewegingen, waaronder de Fight for Inequality Alliance, Oxfam en het in de VS gevestigde Institute for Policy Studies.

Naast het wereldwijd financieren van vaccins en het verlichten van armoede, zou de belasting voldoende zijn om universele gezondheidszorg en sociale bescherming te bieden aan 3,6 miljard mensen in lage- en middeninkomenslanden, aldus de groep.

De belasting wordt vastgesteld op 2% voor bedrijven met een waarde van meer dan $ 5 miljoen, drie procent voor meer dan $ 50 miljoen en vijf procent voor meer dan $ 1 miljard.

‘realistische’ belasting

De groep zei dat de steilere progressieve belasting, die een belasting van 10 procent op miljardairs omvat, jaarlijks $ 3,62 biljoen zou opleveren. De werkelijke belastingniveaus zijn landspecifiek.

Jenny Rex, wereldwijde pleitbezorger van de Coalition Against Inequality, vertelde AFP dat de groep had gekozen voor een lagere progressieve belasting die aan de “realistische kant” was.

Democraten kwamen vorig jaar met een plan om de fortuinen van bijna 700 Amerikaanse miljardairs te belasten in het Amerikaanse Congres, maar het werd weggelaten uit het programma van $ 1,75 biljoen van president Joe Biden voor sociale uitgaven en klimaatverandering.

Het belastingvoorstel werd woensdag gepresenteerd toen wereldwijde regeringen en bedrijfsleiders deelnamen aan de virtuele Davos-bijeenkomst van deze week. Persoonlijke assemblage werd uitgesteld vanwege de prevalentie van de Omicron-variant.

“Er is geen verdediging voor een systeem dat de rijkdom van de rijksten ter wereld oneindig vergroot en miljarden veroordeelt tot gemakkelijk te voorkomen armoede”, zegt Maurice Pearl, voorzitter van National Millionaires, voormalig directeur van investeringsmaatschappij BlackRock, in een verklaring.

“We hebben diepgaande, systemische verandering nodig, en dat begint met het belasten van rijke mensen zoals ik”, zei Morris.