De Argentijnse president, Alberto Fernandez, heeft een Twitter-storm en debat over regionale race aangewakkerd met valse opmerkingen van de bezoekende premier Pedro Sanchez van Spanje, die de banden van het Zuid-Amerikaanse land met Europa probeerde te versterken.
“De Mexicanen kwamen van de Indianen en de Brazilianen kwamen uit de jungle, maar Wij Argentijnen kwamen van schepen. Fernandez zei, verwijzend naar de vele Europese immigranten die in het land zijn aangekomen. Hij verontschuldigde zich later voor de opmerkingen en zei dat de diversiteit van zijn land iets is om trots op te zijn.
Fernandez heeft deze zin blijkbaar ontleend aan een lied van de lokale muzikant Leto Nepea, van wie de president zichzelf meer dan eens fan heeft verklaard.
De opmerkingen leidden tot een virale reactie op sociale media, waarbij velen de centrumlinkse leider bekritiseerden vanwege raciale ongevoeligheid.
“Het was niet mijn bedoeling om iemand te beledigen, op welke manier dan ook, wie ook beledigd of onzichtbaar was, ik bied mijn excuses aan”, zei hij op Twitter.
Braziliaanse media publiceerden woensdag de opmerkingen van Fernandez en velen op sociale media maakten grapjes dat de rechtse president Jair Bolsonaro het leuk zou vinden om terug te keren naar de linkse Argentijnse leider, die hij niet altijd oog in oog heeft gezien.
Eduardo Bolsonaro, een congreslid en zoon van de Braziliaanse president, bekritiseerde de opmerkingen als “racistisch” en stuurde een reactie naar Argentinië vanwege zijn onrustige economie, die sinds 2018 in een recessie verkeert.
“Ik zeg dat het schip dat aan het zinken is, het schip van Argentinië is”, schreef hij op Twitter.
Internetgebruikers op YouTube plaatsten reacties onder een video van de toespraak, waarin ze hun woede of onbehagen uitten.
“Neem me niet kwalijk, mijn Mexicaanse en Braziliaanse vrienden, namens alle Argentijnen voelen we ons erg in verlegenheid gebracht. Je weet hoeveel we van je, je landen en je gebruiken houden”, zei een gebruiker onder de naam Barbara Bongiovanni.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”