Op de COVID-19-afdeling van Zuid-Afrika vechten medici tegen de ergste infectiegolf tot nu toe

JOHANNESBURG (Reuters) – Op een door een liefdadigheidsorganisatie gerunde COVID-19-noodafdeling in het zuiden van Johannesburg, duwen paramedici patiënten op hun bed, haasten ze zich van kamer naar kamer met behulp van zuurstofcilinders en kloppen ze iemands rug in iemands vuist. Geschikt voor hoest.

Scènes in een omgebouwde gemeenschapszaal herinneren eraan hoe kwetsbaar Zuid-Afrika is voor de derde en meest slopende golf van COVID-19 tot nu toe, aangezien de besmettelijke deltavariant zich verspreidt onder een grotendeels niet-gevaccineerde bevolking.

“De deltavariabele heeft een enorme druk op de middelen gelegd… Elk ziekenhuis heeft stress, elke gezondheidswerker is gestrest”, zegt Fatima Lampat, de arts die verantwoordelijk is voor de afdeling die is opgericht door de islamitische liefdadigheidsinstelling Gift of the Jeffers. Om de last voor openbare ziekenhuizen te verminderen.

“Het is zo stressvol… Patiënten bellen me nog steeds vanuit de gemeenschap voor hulp. En als we hier vol zitten, hebben we hun hulp nog steeds nodig”, zei ze. “We willen niet dat ze verdwalen.”

Met Zuid-Afrika dat gemiddeld ongeveer 20.000 gevallen per dag registreert en actieve gevallen verpleging, cumulatief meer dan 10 keer, is het economisch meest geavanceerde Afrikaanse land het zwaarst getroffen door het virus, met 64.000 doden.

De vaccinatiecampagne verliep traag, met slechts 4,2 miljoen doses die werden gegeven aan een bevolking van 60 miljoen. Ambtenaren streven naar een vaccinatiegraad van 300.000 per dag tegen eind augustus.

Artsen zeggen dat ze nog nooit zoveel COVID-19-infecties tegelijk hebben gehad. Ziekenhuizen zijn gevuld in Johannesburg, de grootste stad, waar de laatste golf begon.

Voor de 79-jarige Catherine Naidoo was het meest angstaanjagende aan haar ernstig ziek worden de wetenschap dat er zovelen waren overleden.

“Je weet niet wat ons te wachten staat. Je kijkt naar het nieuws en je ziet hoe mensen sterven”, zei de patiënt, die herstelde van COVID-19, terwijl ze op haar rug lag en haar masker afstelde. “Het was de meest angstaanjagende ervaring.”

Achter een ander gordijn pasten paramedici van top tot teen in beschermende kleding het infuus van een slapende patiënt, terwijl in een ander een arts een vrouwelijke patiënt vroeg om wat oefeningen te doen voordat ze haar in een buis liet blazen om haar longen te testen.

President Cyril Ramaphosa verlengde de COVID-19-beperkingen zondag met nog eens 14 dagen, waaronder een verbod op bijeenkomsten, een avondklok van 21.00 uur tot 04.00 uur en een landelijk alcoholverbod.

Geschreven door Tim Cox; Bewerking door Janet Lawrence

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.