Izu, Japan – Nederland heeft dinsdag goud gewonnen in de Olympische teamsprint voor heren op het Izu Velodrome en versloeg drievoudig kampioen Groot-Brittannië met een dominante vertoning in de finale.
Het Nederlandse trio Roy van den Berg, Harry Lafrisen en Jeffrey Hoagland voerden de afgelopen twee ronden hun macht op en claimden een Olympisch record van 41,369 seconden, drie seconden sneller dan Groot-Brittannië.
Er was enige troost voor de Brit Jason Kinney, die zijn achtste medaille opeiste om de meest onderscheiden atleet van zijn land te worden.
Kenny, de enige Britse rijder die nog over was van zijn laatste drie Olympische overwinningen, had in de laatste ronde veel werk te doen en moest samen met teamgenoten Ryan Owens en Jack Carlin zilver winnen.
De 33-jarige bondgenoot met collega-wielrenner Bradley Wiggins voor het all-time totaal van Groot-Brittannië, maar heeft nog een gouden medaille (zes) op zijn naam staan in vergelijking met zijn voormalige teamgenoot.
“Elke keer dat je terugkomt, wordt het moeilijker”, vertelde Kenny aan verslaggevers.
“We wisten dat we de grond hadden om het goed te maken en ik had er geen in de finale. Ik was bullshit, maar we hebben heel hard geprobeerd om daar te komen.”
Het Nederlandse team heeft hun kandidatenlijst waargemaakt, met het winnen van de vorige drie wereldtitels in de discipline.
Hoewel hun laatste olympische goud in het herenwielrennen in 1936 kwam, zagen de Nederlanders er vanaf het begin zelfverzekerd uit toen ze het record van de Spelen verbraken en de snelste finishten in de kwalificatie.
Slechts enkele minuten later gingen de Nederlanders sneller om Polen te verpletteren in de zinderende hitte toen ze een plaats boekten in de gouden medaille-play-off.
In de finale was het Hoogland die haar in de slotrit in stijl naar Nederland bracht, want Kenny verloor het contact om de Britse hoop te beëindigen.
“Ik ben zo trots op ons team en onze staf dat we ons doel hebben bereikt dat we jaren geleden hebben gesteld”, vertelde Van den Berg aan verslaggevers.
“We zijn drievoudig wereldkampioen en tweevoudig wereldrecordhouder. Alles op de proef stellen… en hem hier op de Olympische Spelen laten zien is echt geweldig.”
Op de derde plaats versloeg het Franse team Florian Gringbo, Sebastien Viger en Ryan Hilal uit Australië om hun tweede opeenvolgende Olympisch brons in de discipline te claimen.
(Rapportage door Shiho Tanaka, geschreven door Hardik Vyas, redactie door Ed Osmond)
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
