Billy Joel vond de nieuwe “Uptown Girl” – geboren lang na die klassieker uit 1983 die een van zijn grootste hits werd – woensdagavond in Madison Square Garden.
Dat zou Olivia Rodrigo zijn – de 19-jarige popster – die beroemd werd als de pianoman op haar muzieksingle “Deja Vu” uit 2021: “And I wed she know Billy Joel/” omdat je het Uptown-meisje/You speelde zing het samen. “
Het was passend dat Rodrigo zich bij Joel voegde om zowel “Deja Vu” als “Uptown Girl” te zingen voor een publiek dat oud genoeg was om haar grootouders te zijn. Maar verrassend genoeg waren er meer mensen in de menigte die de woorden kenden om met “Deja Vu” te zingen dan je misschien had verwacht. Ondertussen glimlachte Joel en knikte goedkeurend terwijl hij op de pianostoel ging zitten.
Hoe zoet en bitter een break-upnummer als “Deja Vu” ook mag zijn, het ging allemaal om de liefde tussen Rodrygo en Joel, toen de bizarre jonge ster een verrassingsoptreden maakte tijdens de laatste optredens van de New Yorkse legende tijdens zijn maandelijkse MSG-residentie.
“Ik hou van haar muziek – en mijn kinderen ook”, zei Joel over zijn wisselende verklaring waarin hij de drievoudige Grammy Award-winnaar introduceerde. Nadat hij Rodrigo “Deja Vu” had laten uitlichten, stond Joel op van de piano en voegde zich bij haar op “Uptown Girl”, wat erg leuk was. Het demonstreerde perfect hoezeer de muziek van de 73-jarige generaties heeft overstegen.
Dit was de laatste in een reeks verrassende gasten – van Bruce Springsteen en Jon Bon Jovi tot Tony Bennett en Miley Cyrus – die Joel heeft verwelkomd sinds hij zijn verblijf in het park in januari 2014 begon. Dit is zeker een van de meest verrassende van het winkelcentrum.
Maar het was ook ironisch dat Joel werd geknuffeld – en geknuffeld – door een van de heetste jonge entertainers in het midden van Harry Styles 15 in the Park, dat afgelopen zaterdag van start ging. Het was alsof hij New York vertelde dat hij niet op het punt stond de irrelevante oude man in zijn huis te zijn.
‘Ik wil Harry Styles bedanken voor de nacht, zodat we hier een beetje kunnen knijpen,’ zei hij grof.
Joel bedankte vervolgens het publiek voor het wachten van twee jaar op de COVID-make-upshow die is uitgesteld van 2020.
“Ik weet niet of ik dat voor mij zou doen”, zei hij. “Hoe dan ook, het is goed om terug te gaan naar het park. We zijn nu de huisband.”
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
