De regeringen van Zuid-Korea en Japan meldden de lancering van een ballistische raket voor de middellange afstand (IRBM), waarbij functionarissen in Tokio zeiden dat de raket een hoogte van 2.000 kilometer (1.243 mijl) bereikte met een bereik van 800 kilometer (497 mijl), voordat crashen. In de wateren voor de oostkust van het Koreaanse schiereiland.
“Als de raket op een normaal hoogtepunt zou worden gelanceerd, zou hij een bereik hebben van 3.500 km tot 5.500 km, waardoor het een ballistische raket voor middellange afstand is en de langste test van Noord-Korea sinds 2017,” Joseph Dempsey, associate researcher in defensie en militaire analyse aan het International Institute for Strategic Studies in Londen, vertelde hij zondag aan CNN.
Een Amerikaanse beoordeling wees ook uit dat de lancering een IRBM was, hoogstwaarschijnlijk een KN-17, ook bekend als Hwasong-12, volgens een Amerikaanse functionaris met directe kennis.
IRBM zal het Amerikaanse grondgebied van Guam in de Stille Oceaan kunnen aanvallen.
De lancering van zondag was de zesde lancering van ballistische raketten door Pyongyang in 2022 en de zevende algemene rakettest.
Het Kim Jong Un-regime voert zijn rakettests in 2022 op en heeft gezegd dat het zijn verdediging tegen de Verenigde Staten zal versterken en “de hervatting van alle tijdelijk opgeschorte activiteiten” zal bewerkstelligen, aldus het officiële Noord-Koreaanse persbureau.
Dempsey zei dat de lancering van zondag laat zien dat Noord-Korea precies dat doet.
“Na hun zelfopgelegde verbod in 2018 op kernproeven op lange afstand, hebben ze beperkte ballistische raketten op korte afstand (SRBM) en middellange afstand (MRBM) getest”, zei Dempsey.
De betekenis van alle recente tests, zei de Amerikaanse functionaris, is dat Kim “een verlangen heeft om zijn voorraad te testen” en het niet kan schelen of Washington het heeft gezien.
De Zuid-Koreaanse president Moon Jae-in zei zondag dat Noord-Korea dicht bij het intrekken van een verbod op intercontinentale ballistische raketten – wapens die in theorie het vasteland van de Verenigde Staten zouden kunnen treffen – en kernproeven is.
Moon, die een spoedvergadering van de Nationale Veiligheidsraad hield na de raketlancering van zondag, zei dat Noord-Korea een soortgelijk patroon vertoont als 2017, toen het begon te testen met ballistische raketten, voordat het overging op langeafstandsraketten.
Noord-Korea beweerde op 5 en 11 januari met succes hypersonische raketten te hebben afgevuurd, en vervolgens op 14 januari wat verondersteld werd ballistische korteafstandsraketten te zijn van een spoorwegvoertuig.
Het internationaal recht verbiedt Pyongyang om ballistische raketten en kernwapens te ontwikkelen.
Nadat de treinwagon was getest, beschuldigde een woordvoerder van het Noord-Koreaanse ministerie van Buitenlandse Zaken Washington van zijn standpunt tegen de wapenontwikkeling in Pyongyang. “Als de Verenigde Staten zo’n confronterende houding aannemen, zal de DVK gedwongen zijn om er krachtiger en nadrukkelijker op te reageren”, zei de woordvoerder, verwijzend naar het land bij zijn officiële naam, de Democratische Volksrepubliek Korea.
In een recente verklaring van het Korean Central News Agency verdedigde een Noord-Koreaanse woordvoerder het recht van Noord-Korea om zijn wapens te verbeteren, door te zeggen dat “de recente ontwikkeling van nieuwe type wapens slechts een onderdeel was van zijn inspanningen om zijn nationale defensiecapaciteit te moderniseren.”
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”