BANGKOK (Associated Press) – Een kotter van de Amerikaanse kustwacht die patrouilleert als onderdeel van een internationale missie om illegale visserij te voorkomen, is er niet in geslaagd toestemming te krijgen voor een gepland havenbezoek op de Salomonseilanden, een incident dat voortkomt uit groeiende bezorgdheid over de Chinese invloed in de Stille Oceaan. Natie.
Het kantoor van de Honolulu Coast Guard zei dat Cutter Oliver Henry deelnam aan Operation Chief Pacific Fishing Activities Monitor, die vrijdag eindigde, toen het een geplande stop zocht in Guadalcanal, op de Salomonseilanden, om te tanken en te bevoorraden. .
De kustwacht zei dat er geen reactie was van de regering van de Salomonseilanden om diplomatieke toestemming te krijgen voor het schip om daar te stoppen, dus wendde Oliver Henry zich tot Papoea-Nieuw-Guinea.
Wanneer de stop op de Salomonseilanden gepland was, werd niet bekendgemaakt, maar de kustwacht zei dat Oliver Henry dinsdag in Port Moresby, Papoea-Nieuw-Guinea, arriveerde “na patrouilles in delen van de Koraalzee en de Salomonseilanden”.
De Britse Royal Navy heeft niet direct gereageerd op berichten dat het schip HMS Spey, dat ook betrokken is bij Operation Chief Island, ook de toegang tot een haven op de Salomonseilanden is ontzegd.
“Scheepsprogramma’s worden voortdurend herzien en het is routine om te veranderen”, zei de Royal Navy in een verklaring per e-mail.
Om operationele veiligheidsredenen bespreken we geen details. De Royal Navy kijkt ernaar uit om de Salomonseilanden op een later tijdstip te bezoeken.”
Tijdens Operatie Island Head hebben de Verenigde Staten, Australië, Groot-Brittannië en Nieuw-Zeeland ondersteuning geboden met lucht- en oppervlaktebewaking van de eilanden in de Stille Oceaan die bij de operatie betrokken waren, waaronder de Salomonseilanden.
China heeft resoluut geprobeerd zijn aanwezigheid en invloed in de Stille Oceaan uit te breiden, en de premier van de Salomonseilanden, Manasseh Sogavari, alarmeerde enkele buren, de Verenigde Staten en anderen nadat hij een nieuwe veiligheidsovereenkomst met China had ondertekend.
De overeenkomst heeft de vrees doen rijzen voor een Chinese marinebasis op 2.000 kilometer (1.200 mijl) van de noordoostkust van Australië. De Chinese militaire aanwezigheid op de Salomonseilanden zou hen niet alleen op de drempel van Australië en Nieuw-Zeeland plaatsen, maar ook heel dicht bij Guam, het Amerikaanse grondgebied met grote militaire bases.
Zowel de Salomonseilanden als China ontkenden dat hun overeenkomst zou leiden tot een Chinese militaire positie in de Stille Zuidzee.
Sugavari trok eerder in augustus ook wenkbrauwen op toen hij een herdenkingsdienst oversloeg ter gelegenheid van de Slag om Guadalcanal, een grote veldslag uit de Tweede Wereldoorlog waarin de VS en andere geallieerde troepen de controle over de eilanden van het Japanse rijk ontnamen.
De Amerikaanse onderminister van Buitenlandse Zaken Wendy Sherman, wiens vader gewond raakte tijdens de Guadalcanal-campagne en de herdenking bijwoonde, zei dat Sugavari “een belangrijke kans had gemist” door niet aanwezig te zijn.
De Amerikaanse senator Marsha Blackburn had woensdag een ontmoeting met Sugavari op de Salomonseilanden, maar het was niet duidelijk of ze de kwestie van de weigering van de kustwacht in de haven aan de orde had gesteld.
De Republikeinse activiste uit Tennessee zei in een verklaring op haar website dat haar bezoek aan de Salomonseilanden, evenals aan Fiji en Papoea-Nieuw-Guinea “een belangrijke stap was in het aantonen van Amerika’s toewijding aan de regio en het uitbreiden van onze strategische relaties.”
De kustwacht zei in een verklaring van Honolulu dat het de soevereiniteit van zijn buitenlandse partners respecteert en uitkijkt naar toekomstige contacten met de Salomonseilanden.
Kustwachtluitenant Kristen Kamm vertelde Stars and Stripes dat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken contact heeft gehad met de regering van de Salomonseilanden nadat ze weigerde contact op te nemen met de haven en dat ze “verwachten dat alle toekomstige vergunningen aan Amerikaanse schepen zullen worden verstrekt”.
____
Associated Press-schrijver Danica Kirka in Londen heeft bijgedragen aan dit rapport.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”