Uber Australia zet zijn lange praktijk voort om inkomsten naar zijn hoofdbedrijf in Nederland te sturen.
De belangrijkste punten:
- Uit de financiële rekeningen van Uber blijkt dat de managers van Uber Australia Holdings voor 2020 zijn eigen belastingadviseurs waren
- Het bedrijf stuurt een groot deel van zijn in eigen land verdiende inkomsten naar het Nederlandse moederbedrijf, dat het in zijn boekhouding beschrijft als een Nederlandse “cash aggregation-regeling”
- Experts zeggen dat het bedrijf dit model gebruikt om belastingen te verlagen, maar het bedrijf zegt dat het alle verschuldigde belastingen betaalt in elk rechtsgebied waarin het actief is.
Uit de laatste financiële berekeningen van het platform voor het delen van ritten en het bezorgen van eten bleek ook dat het Australische bedrijf in een impasse zit met de NSW-regering over de vraag of het loonbelasting moet verschuiven naar chauffeurs en is geraakt met een belastingaanslag van $ 81,5 miljoen, die is in strijd.
In 2015 vertelde Uber aan een onderzoek naar ontwijking van vennootschapsbelasting in de Senaat dat ongeveer 25 procent van elke transactie in Australië naar het belangrijkste bedrijf in Nederland ging.
Die entiteit – de volledige dochteronderneming van het in Nederland gevestigde Uber genaamd Uber International Holding BV – betaalde vervolgens een vergoeding aan Uber Australia om serviceondersteuning in Australië te verlenen.
De rekeningen van Uber Australia voor 2020 luiden: “De groep heeft een cash pooling-overeenkomst met Uber BV en alle contanten op de bank worden aan het einde van elke dag overgemaakt naar Uber BV.”
Er waren rentekosten om dit geld in de Nederlandse “cashpool” van $ 5,5 miljoen in 2020 en $ 9,5 miljoen het jaar ervoor te krijgen.
Uber Australia rapporteerde een omzet van meer dan $ 1 miljard en een winst van bijna $ 7 miljoen na belastingen voor 2020. Dit is te vergelijken met $ 906 miljoen aan inkomsten en $ 1,6 miljoen winst na belastingen in 2019.
De rekeningen tonen ook een “service fee betaald aan gerelateerde bedrijven” van $ 643 miljoen, wat meer is dan de helft van de totale gerapporteerde omzet.
Het is niet duidelijk voor welk bedrijf of welke bedrijven de servicevergoeding is betaald – of het een Uber BV is of een andere gerelateerde entiteit in het buitenland.
In hetzelfde deel van zijn rekeningen meldt Uber Australia bijna $ 6 miljard aan “inning namens een verbonden bedrijf”, grotendeels gecompenseerd door bijna $ 5,3 miljard aan “betalingen namens verbonden bedrijven”.
Het berekent dat het $ 17,3 miljoen aan vennootschapsbelasting heeft betaald, een stijging van $ 11,1 miljoen een jaar eerder.
Uber heeft lang beweerd dat het alle belastingen betaalt die het in Australië verschuldigd is.
Een woordvoerster van Uber reageerde niet op ABC News-vragen over de financiële rekeningen en de externe structuren van het bedrijf, maar zei verheugd te zijn dat de merken Uber en Uber Eats na acht jaar in Australië een sterke groei bleven laten zien.
AP: Richard Drew
)$ 81,5 miljoen loonbelasting in NSW
De rekeningen van Uber onthullen ook meer details over een geschil over loonbelasting met de regering van New South Wales.
Ze onthulden dat de Revenue New South Wales op 12 september 2018 een loonbelastingcontrole tegen het bedrijf uitgaf en in februari van dit jaar belastingfacturen uitgaf tegen de groep voor een totaalbedrag van $ 81,5 miljoen.
Het gaat om bedragen die de staat vanaf 30 juni 2020 verschuldigd is aan Uber en uit de rekeningen blijkt dat “de groep bezwaar heeft gemaakt tegen beide aanslagen”.
Het bedrijf zegt dat als zijn aantrekkingskracht “ongunstig is, dit de bedrijfswinst van de groep zou verminderen”.
“De groep verwacht voor de eerstvolgende rapportagedatum een reactie, en dus zekerheid over de stand van de loonheffing, te krijgen”, staat in de boekhouding.
“Vanaf de datum van de geconsolideerde jaarrekening blijft het management geloven dat het zal slagen in het beroep, en zal het daarom niet aansprakelijk zijn voor de geschatte bedragen aan loonbelasting in het geding.
Maar TWU nationaal secretaris Michael Caine zei: “NSW-belastingbetalers hebben hun krachten gebundeld met taxichauffeurs en bezorgers, aangezien de nieuwste batch van Uber klaar staat om te stelen.”
ABC News: John Joon
)Keane riep de regering van NSW op om “te luisteren naar haar eigen ministerie dat zegt dat dit arbeiders met rechten zijn, en uiteindelijk de reus van Silicon Valley in de bres te springen”.
Hij zei dat als de NSW-regering “grotten” zou zijn, “Uber de hele weg naar de bank zal lachen om de kosten van belastingbetalers en arbeiders”.
Uber noteert in zijn rekeningen ook de recente class action-rechtszaak die is aangespannen door het Australische advocatenkantoor Maurice Blackburn namens duizenden taxi- en verhuurchauffeurs tegen Uber.
Het advocatenkantoor beweert dat de activiteiten van het bedrijf in Australië illegaal waren omdat het bedrijf wist dat de chauffeurs niet over de juiste vergunning beschikten en niet over de juiste accreditatie beschikten.
De rekeningen stelden dat “de groep deze beschuldigingen ontkent en van plan is zich krachtig te verdedigen tegen de rechtszaak”, en merkt op dat “aangezien de procedure zich nog in een vroeg stadium bevindt, het moeilijk is om de potentiële financiële uitkomst te meten.”
Uber staat voor vergelijkbare juridische uitdagingen in veel offshore-jurisdicties, waar het lang heeft beweerd dat het een technologiebedrijf is en geen vervoerder.
AFP: Mark Lenihan
)Alle Australische Uber-managers in 2020 hadden hun eigen belastingadviseurs
Uit de berekeningen van Uber blijkt ook dat de managers van Uber Australia Holdings voor 2020 in feite haar eigen belastingadviseurs waren.
François Chadwick (die in mei 2021 ontslag nam bij Uber Australia) was de Global Head of Taxation and Accounting bij Uber in de Verenigde Staten. In april van dit jaar nam hij ontslag uit deze functie.
Nicholas Falzon, gevestigd in Australië, is partner bij accountantskantoor PKF. Zijn biografie op de website van het bedrijf stelt dat “Nicholas’ achtergrond uitgebreide ervaring omvat met het adviseren van vermogende particulieren met betrekking tot hun bonuspakketten, belastingstrategieën, investeringsstructurering, landgoed- en pensioenplanning.”
“Nicholas heeft met een aantal buitenlandse bedrijven samengewerkt bij het opzetten van dochterondernemingen in Australië en heeft geadviseerd over alle financiële aspecten van het opzetten van een bedrijf”, voegt ze eraan toe.
Keir Gumbs werd in 2020 vermeld als een andere Australische directeur. Hij trad in 2019 in dienst bij Uber Technologies en was plaatsvervangend algemeen adviseur voor Uber in de VS. Uber vertrok in juli.
Nederlandse lege vennootschap ‘laat weinig belastbare winst achter’
Verschillende sollicitaties bij de Senaatscommissie voor baanzekerheid hebben betoogd dat Nederlandse lege vennootschappen de kern vormen van de wereldwijde activiteiten van Uber.
Een rapport van het International Centre for Corporate Tax Accountability and Research (CICTAR) onthulde dat in 2019 het grootste Nederlandse shell-bedrijf Uber, dat meer dan 50 andere Nederlandse dochterondernemingen controleert, meer dan 5,8 miljard dollar (7,8 miljard dollar) verdiende. Retourzendingen uit landen over de hele wereld, met uitzondering van de Verenigde Staten en China.
“De directe overdracht van opbrengsten van over de hele wereld naar Nederland laat weinig of geen belastbare winst over”, aldus de indiening.
“Het Nederlandse belastingparadijs van $ 8 miljard werd in 2019 gecreëerd toen Uber zijn intellectuele eigendomsrechten van Bermuda naar Nederland overdroeg.”
Het zei dat de verkoop werd gefinancierd door een lening van $ 16 miljard van een Uber-dochteronderneming in Singapore.
“De dochteronderneming in Singapore is de directe moedermaatschappij van het fictieve Nederlandse bedrijf dat het wereldwijde Uber-imperium beheert”, aldus de aanvraag.
“De rente die op deze lening wordt opgebouwd, zal de komende 20 jaar het belastbare inkomen in Nederland met $ 1 miljard per jaar verlagen.”
Het voegde er ook aan toe dat “inkomsten die worden gegenereerd uit Uber’s wereldwijde rit-sharing- en maaltijdbezorgdiensten, met uitzondering van de VS en China, worden gegenereerd in Nederlandse dochterondernemingen met beperkte financiële rapportage.”
De indiening riep op tot een wijziging van de lokale en mondiale regels, zodat meer belastinginkomsten konden worden geïnd bij Uber en andere multinationals.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
