Bernhard Hytenk, de prestigieuze Nederlandse dirigent die 27 jaar leiding gaf aan het Royal Orchestra en leidende posities bekleedde in Londen, Chicago en Boston, maakte bekend dat hij donderdag in zijn huis in Londen is overleden. Hij was 92 jaar oud.
Haitnik werd geboren in Amsterdam op 4 maart 1929, studeerde viool aan het Van Amsterdam Conservatorium en debuteerde op 9 juli 1954 bij het Radio Unie Orkest.
Op 7 november 1956 trad hij voor het eerst op met het Concertgebouw, Nederlands Eerste Orkest. In 1961 werd hij co-leaddirigent van Eugen Jochum en in 1963 de enige leaddirigent, een functie die hij tot 1988 bekleedde. Een tijdlang werd Concertgebouw beschouwd als een van de orkesten Toonaangevend in de wereld samen met de Berliner en de Wiener Philharmoniker.
Hitnik is vooral bekend om zijn no-flash interpretaties.
“Haytniks benadering was meer vurig dan abstract, en heeft gelukkig geen gewicht”, schreef Associated Press-criticus Daniel J. Wakin nadat Brahms Symfonie nr. 2 had uitgevoerd met de Berliner Philharmoniker in Carnegie Hall in New York in 1991.
Hitnik bouwde een lange en invloedrijke carrière op in Engeland, waar hij van 1969 tot 1979 dirigent was van het London Philharmonic Orchestra en van 1978 tot 1988 dirigent van het Glenburne Festival.
Hij volgde Colin Davis op als muziekdirecteur van het Royal Opera House, Covent Garden, in 1987 en bekleedde deze functie tot 2002. Een van de hoogtepunten van zijn ambtstermijn was Graham Vicks kleurrijke productie van Verdi’s Falstaff, waarmee het gerenoveerde Royal Opera House werd heropend. In december 1999.
“Als we de afgelopen drie decennia en meer veel Haitnik hier in de concertzaal en het operagebouw hebben gezien, is het een win-win voor ons geweest, want hij is een van de bandleiders van onze tijd, een geweldige natuurlijke muzikant die brengt een zeldzame combinatie van strengheid en expressiviteit in alles waarmee hij te maken heeft”, schreef Andrew Clements in de Guardian voordat Hytnik aftrad uit Covent Garden. “Hittenks optreden is altijd een weerspiegeling geweest van de man zelf: direct, niet indrukwekkend en heel eerlijk.”
Hytnik was van 2006 tot 2010 chef-dirigent van het Chicago Symphony Orchestra, tussen dirigenten Daniel Barenboim en Ricardo Muti, en van 1995 tot 2004 vaste gastdirigent van het Boston Symphony Orchestra. Hij was ook chef-dirigent van het European Union Youth Orchestra van 1994 tot 2000.
“Zijn verlies laat een enorme leegte achter in de muziekwereld”, zegt Al-Muti in een verklaring.
De Nederlandse premier Mark Rutte, zelf een fervent pianist, prees Haïtiank na de EU-top in Brussel.
“Helaas is hij niet meer bij ons. We zullen hem heel erg missen, alle muziekliefhebbers over de hele wereld”, zei hij.
Hytenk speelde 111 shows met het Weense orkest, maakte zijn debuut in februari 1972 en leidde de band op tournee naar Costa Mesa, Californië en Carnegie Hall in 2002. Hij gaf zijn laatste vier concerten met dat orkest op 90-jarige leeftijd vanaf 30 augustus tot 6 september 2019, programma’s van Beethoven en Bruckner in Salzburg, Oostenrijk; Londen. Luzern, Zwitserland.
“De muziekwereld heeft een groot leider en verdediger van klassieke muziek verloren”, zegt Simon Reinick, directeur-generaal van Concert Gebau. “We koesteren goede herinneringen aan de onvergetelijke concerten die hij meer dan zestig jaar in ons gebouw gaf.”
Hytnik is genomineerd voor negen Grammy Awards en won er twee, voor het opnemen van een opera in 2003 met Janacek’s Royal Opera “Genova” en voor het uitvoeren van het orkest in 2008 met het Chicago Symphony Orchestra voor Sjostakovitsj’ Symfonie nr. 4.
Zijn opnames omvatten symfoniesessies van Beethoven en Brahms voor het LSO Live-label van het London Symphony Orchestra en een uitgebreide bibliotheek voor Philips en EMI.
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’