Hoofdcoach Didier Deschamps van Frankrijk kijkt met zijn spelers naar het volkslied voor de groepsfasewedstrijd van de UEFA Nations League tussen Frankrijk en Kroatië in het Stade de France op 8 september 2020 in Parijs, Frankrijk.
Wereldbekerwinnaars Frankrijk haperden opnieuw in hun poging om zich te plaatsen voor de finale van 2022 in Qatar na een 1-1 gelijkspel in Oekraïne, terwijl Memphis Depay Nederland inspireerde met een overwinning op Montenegro op zaterdag.
Frankrijk speelde voor de vijfde wedstrijd op rij gelijk toen Anthony Martial zijn eerste interlanddoelpunt in vijf jaar scoorde toen de ploeg van Didier Deschamps een punt scoorde in Kiev.
De Manchester United-spits, die Euro 2020 miste met een knieblessure, scoorde pas zijn tweede doelpunt in 29 interlands om een prachtig doelpunt in de eerste helft van de Oekraïense middenvelder Mykola Shabarenko af te keuren.
Frankrijk handhaafde zijn eerste plaats in Groep D met vier punten, maar speelde twee wedstrijden meer dan Finland, dat ze dinsdag in Lyon organiseren. Het doelpunt van Joel Bohjanpalo in de tweede helft greep Finland met 1-0 boven Kazachstan.
“Misschien zijn we niet in een betere positie dan voor de wedstrijd, maar het is ook niet slechter. Het is gewoon een ander punt waarop het duidelijk was dat het ons doel was om ze alle drie te pakken”, vertelde Deschamps aan de Franse omroep M6.
Oekraïne heeft nu alle vijf de kwalificatieduels tot dusver gelijk gespeeld, inclusief de twee wedstrijden tegen Frankrijk.
Depay leidde Nederland naar een 4-0-nederlaag in Montenegro in Eindhoven, waardoor de ploeg van Louis van Gaal achter Groep G-leider Turkije, die met 3-0 won in Gibraltar, bleef.
Barcelona-ster Depay opende de score voor Oranje met een strafschop en scoorde een seconde per uur. Aanvoerder Georginio Wijnaldum maakte het derde doelpunt en Cody Gakbo scoorde zijn eerste doelpunt voor de nationale ploeg met een schitterend schot.
“Toen het eerste doelpunt viel, speelden we op een meer ontspannen manier en speelden we heel goed voetbal”, zei Van Gaal, die voor een derde termijn de leiding heeft over Nederland.
“Memphis speelde een buitengewone wedstrijd. Hij was zonder twijfel de man van de wedstrijd.”
Erling Haaland zette een penalty om toen hij voor de tweede wedstrijd op rij scoorde in de 2-0 overwinning van Noorwegen op Letland, waarbij Mohamed El Younosi ook scoorde in Oslo.
Noorwegen en Nederland zijn beide een back-point voor Turkije, dat volgende week naar Amsterdam gaat.
“Nu moeten we dinsdag van Turkije winnen”, voegde Van Gaal eraan toe. “Een overwinning zou ons in een ideale positie brengen om ons te kwalificeren.”
Het late doelpunt van Marcelo Brozovic bezorgde Kroatië een 1-0 uitoverwinning op Slowakije, waardoor de nummer twee van het WK 2018 op gelijke voet blijft met Rusland in Groep H.
Rusland versloeg Cyprus met 2-0 en Slovenië versloeg Malta thuis met 1-0.
Denemarken had een inspanning van de 85e minuut van Jonas Wind nodig om de Faeröer met 1-0 te verslaan en een vijfde overwinning te behalen in evenveel wedstrijden in Groep F.
Eran Zahavi zette zijn hattrick halverwege de week voort tegen de Faeröer met nog twee doelpunten om Israël naar een 5-2 voorsprong op Oostenrijk te leiden.
Schotland schoof op boven Oostenrijk en eindigde als derde toen het vroege doelpunt van Lyndon Dix een 1-0 thuisoverwinning op Moldavië verzekerde.
Aleksandar Mitrovic scoorde tweemaal toen Servië Luxemburg met 4-1 versloeg en Portugal op doelsaldo versloeg in de top van Groep A.
De late gelijkmaker van Shane Duffy redde Ierland van een teleurstellend 1-1-gelijkspel thuis tegen Azerbeidzjan.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
