Afbeeldingsbron, Getty-afbeeldingen
Ursula von der Leyen zegt dat de zeecorridor naar Gaza dit weekend van start zou kunnen gaan
Voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, zei dat de zeecorridor naar Gaza eind deze week in gebruik zou kunnen worden genomen om de hulp aan de Gazastrook te stimuleren.
Dit komt een dag nadat president Biden aankondigde dat de Verenigde Staten van plan zijn een drijvend dok aan de kust van Gaza te bouwen.
Maar het Pentagon zei vrijdag dat de bouw wel zestig dagen kan duren.
Volgens de Verenigde Naties staat een kwart van de bevolking van Gaza op de rand van hongersnood en sterven daar kinderen van de honger.
Hulp krijgen in de Gazastrook was moeilijk en gevaarlijk.
De Verenigde Staten en andere landen hebben hun toevlucht genomen tot het droppen van hulp naarmate de omstandigheden verslechteren, maar hulporganisaties zeggen dat deze tactiek een laatste redmiddel is en niet aan de groeiende behoeften kan voldoen.
Tijdens haar toespraak op Cyprus zei mevrouw Von der Leyen dat Gaza “met een humanitaire catastrofe wordt geconfronteerd” en dat de zeecorridor de levering van grote hoeveelheden aanvullende hulp mogelijk zou maken.
In een gezamenlijke verklaring van de Europese Commissie, Cyprus, de VS, Groot-Brittannië en de VAE staat dat het exploiteren van een zeecorridor “complex” zou zijn en dat zij Israël onder druk zouden blijven zetten om de hulpverlening over land uit te breiden, meer wegen te faciliteren en extra grensovergangen te openen.
De Britse minister van Buitenlandse Zaken David Cameron zei: “We blijven er bij Israël op aandringen om meer vrachtwagens Gaza binnen te laten, als de snelste manier om hulp te bieden aan degenen die het nodig hebben.”
Israël verwelkomde het initiatief en drong er bij andere landen op aan zich daarbij aan te sluiten.
Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de hulp zou worden verleend na veiligheidscontroles ‘in overeenstemming met Israëlische normen’.
Het hoofd van Refugees International vertelde de BBC echter dat de zeeroute weliswaar welkom was, maar dat het onwaarschijnlijk was dat deze ook maar enigszins voldoende voedsel zou kunnen leveren.
“Het lijkt er niet op dat dit ook maar in de buurt zal komen van de omvang die nodig is om de hongersnood die Gaza nu ervaart te keren”, zei Jeremy Konyndyk.
Israël ontkent dat het de toegang van hulpgoederen naar Gaza belemmert en beschuldigt hulporganisaties ervan deze niet te distribueren.
De operatie – waarvan hij zei dat er geen Amerikaanse troepen op de grond in Gaza bij betrokken zouden zijn – zou grote schepen in staat stellen voedsel, water, medicijnen en tijdelijke onderkomens te leveren.
Het Amerikaanse leger zei vrijdag dat de voltooiing van de haven zestig dagen zou kunnen duren, en dat er duizend man nodig zouden zijn om de haven te bouwen, maar dat geen van hen aan land zou gaan.
Het Pentagon zegt dat de Verenigde Staten er uiteindelijk naar streven om twee miljoen maaltijden per dag te verstrekken aan de inwoners van Gaza.
Biden zei dat de kade een “groot verschil” zou maken in de hoeveelheid hulp die Gaza bereikt, maar voegde eraan toe dat Israël “ons deel moet doen” door meer hulp in de Gazastrook toe te staan en “ervoor te zorgen dat humanitaire hulpverleners niet worden gearresteerd.” “In het kruisvuur.”
Maar een onafhankelijke VN-expert zei vrijdag op een persconferentie in Genève dat het “belachelijk” was als een nauwe bondgenoot van Israël zijn toevlucht nam tot dergelijke maatregelen.
Michael Fakhri, speciaal rapporteur voor het recht op voedsel, zei dat het havenplan waarschijnlijk een “prestatie” zou zijn die meer op het binnenlandse Amerikaanse publiek gericht zou zijn nu de Amerikaanse presidentiële campagne van start gaat.
Hulpvrachtwagens kwamen het zuiden van Gaza binnen via de grensovergang bij Rafah, die onder Egyptische controle staat, en de grensovergang bij Kerem Shalom, die onder Israëlische controle staat. Maar het noorden, dat het middelpunt was van de eerste fase van Israëls grondoffensief, is de afgelopen maanden grotendeels afgesneden van hulp.
Naar schatting leven daar 300.000 Palestijnen met weinig voedsel en schoon water.
Biden zei vrijdag dat het “moeilijk lijkt” om vóór het begin van de Ramadan op zondag tot een staakt-het-vuren-akkoord tussen Israël en Hamas te komen.
Er werd gehoopt dat de veertig dagen durende wapenstilstand ervoor zou zorgen dat de broodnodige hulp Gaza binnen zou komen.
Het Israëlische leger lanceerde een lucht- en grondcampagne in Gaza na Hamas-aanvallen op Israël op 7 oktober, waarbij ongeveer 1.200 mensen werden gedood en 253 anderen werden gegijzeld.
Het door Hamas geleide ministerie van Volksgezondheid in de Gazastrook zegt dat sindsdien meer dan 30.800 mensen zijn gedood in Gaza.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”