Curtis Kamfer geeft toe dat hij nog steeds gewend is om stoer T20 cricket te spelen, maar ergens dit weekend zal hij een van de eerste namen op de kaart van de Ierse zijde zijn in hun eerste T20 World Cup-wedstrijd tegen Nederland op maandag in Abu Dhabi.
De Zuid-Afrikaan met een Iers paspoort – wiens grootmoeder verpleegster was in Londonderry – speelde List A T20 pas toen hij in februari vorig jaar in zijn thuisland optrad voor de Ireland Wolves. Het wordt zijn dertiende en pas zijn vierde interland op het WK.
In een exclusief interview met Belfast Telegraph zei hij: “Ik heb veel T20-wedstrijden gespeeld in clubcricket en op U-17- en U19-niveau, maar niets hoger dan dat in Zuid-Afrika.” “Het is snel en zeker buiten mijn comfortzone, maar het is echt leuk om mezelf uit te dagen.
“Ik moet er nog steeds aan wennen, maar de andere spelers helpen me. Desondanks is Testcricket het hoogtepunt voor mij en de eendaagse internationale spelers komen er het dichtst bij.”
Campfer miste precies 12 maanden geleden zijn laatste testwedstrijd in Ierland en hoewel hij nog maar 22 jaar oud is, is er nog alle tijd om zijn ambitie waar te maken.
Zijn debuut in ODI was er echter een om nooit te vergeten. Ondanks het verlies van wereldkampioen Engeland in Southamptons bioveiligheidsbubbel vorig jaar in de Rose Bowl, scoorde Campfer met 59, en toen hij hem volgde met 68 in de tweede game, scoorde niemand meer in zijn eerste twee ronden met Ierland – ooit. .
De veelzijdige speler, verbonden aan de YMCA-club in Dublin, nam ook vijf wickets in die drie-game series tegen Engeland, wat culmineerde in hun beroemde acht-wicket overwinning op de wereldkampioenen.
Het is dus niet verwonderlijk dat de rustige geest op de schouders van de jongeling onaangedaan is als hij voor het eerst uitkijkt naar het WK. Het presenteert een verbazingwekkend feit.
“Sinds mijn komst heeft Pal (Ierland-aanvoerder Andrew Balberni) me helemaal geholpen. Gek, de wedstrijd van gisteren tegen Papoea-Nieuw-Guinea was de eerste keer dat ik in het midden sloeg, waarschijnlijk de enige persoon die niet met mij in de hele team!”
Het telt nog steeds niet in de officiële records omdat de opwarmingswedstrijd geen wedstrijd was en het geen officiële T20-international was, maar de 42e ongeslagen die bevestigde dat zijn treffer in goede vorm was en hoewel hij zal vallen voor een plek wanneer Paul Stirling maandag terugkeert, zijn opkomst Naast T20 verbetert ongetwijfeld hit Ierland.
Het is al veel te lang een ontbrekend stukje van de legpuzzel van Ierland in zijn kortste vorm. Voornamelijk vanwege de pandemie speelde Ierland tussen maart 2020 en juli 2021 niet tegen T20I en Campfer miste dit jaar de eerste drie wedstrijden vanwege een blessure – een terugkerend thema tijdens de eerste 14 maanden van zijn internationale carrière.
“Ik heb het grootste deel van het Inter-Pro-seizoen en een aantal internationale spelers gemist, dus dat was echt frustrerend. Het is goed om weer buiten te kunnen spelen en ik geniet gewoon van mijn cricket. Hardlopen helpt, maar aan het eind van de dag ben ik blij om daar te zijn om bij te dragen”, zei hij.
Campver geeft toe dat de herziene WK-trekking Ierland geen goed deed, omdat ze tegen Nederland, Sri Lanka en een schitterend Namibië-team speelden, maar hij blijft optimistisch.
“We zitten in de moeilijkste groep en alle partijen spelen heel goed cricket. Maar dat is de staat van internationaal cricket op dit moment, als je niet komt opdagen op de dag dat je wordt verslagen en dat hebben we gezien tegen de Emiraten ( vorige week toen ze de serie met 2-1) verloren. Nee. Er zijn makkelijke wedstrijden, maar als we de eerste wedstrijd spelen en schieten, hebben we er vertrouwen in dat we van iedereen kunnen winnen.”
De laatste wedstrijd van Ierland vanmorgen was tegen Bangladesh, beginnend om 7 uur GMT, en zoals Camfir eraan toevoegde: “Het zal een moeilijke wedstrijd worden, maar als we het kunnen omdraaien, zal het ons veel vertrouwen geven om in het toernooi te zijn.”
