Vorige maand zeiden functionarissen van de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO) op een conferentie van het Werelderfgoedcomité dat het project een nieuwe milieueffectbeoordeling vereiste met betrekking tot bezorgdheid over illegale jacht en mogelijke risico’s voor de natuurlijke habitat van de Komodovaraan.
“Dit project gaat door… Het is bewezen dat het geen effect heeft”, vertelde Wiratno, een hoge functionaris bij het Indonesische ministerie van Milieu, aan Reuters.
UNESCO-functionarissen zeiden vorige maand tijdens een bijeenkomst dat ze de Indonesische regering om een bijgewerkte beoordeling hadden gevraagd, maar geen antwoord hadden gekregen. Wiratno zei dat er een nieuwe beoordeling wordt opgesteld die in september kan worden verzonden.
Het was niet precies duidelijk wat het project, gebaseerd op Rinca Island, precies zou inhouden. Vorig jaar zei de regering dat het een “premium-toeristische site” op het eiland aan het bouwen was.
In een aparte verklaring zei Wiratno dat het project voornamelijk werkzaamheden omvat om bestaande structuren te renoveren en geen risico vormt voor zeldzame Komodovaranen.
Het project kan gevolgen hebben voor de lokale gemeenschap en de draken verstoren, zegt Rima Melani Bilot van het Indonesische Milieuforum (WALHI), een milieugroepering.
“We dringen er bij de regering op aan om op mensen gebaseerd toerisme te ontwikkelen. Er wonen mensen”, zei ze.
Vorig jaar vergeleken gebruikers van sociale media het project met een project op een dinosauruseiland dat te zien was in de “Jurassic Park”-films nadat foto’s van een draak die voor een groot voertuig stond online waren geplaatst.
Indonesië is de thuisbasis van ongeveer 3.100 Komodo-draken, volgens gegevens van de overheid. De unieke hagedissen worden tot 3 meter lang en hebben een gele gevorkte tong.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”