BEIJING/TAIPI (Reuters) – China heeft zondag een weersatelliet gelanceerd toen burgervluchten van route veranderden om een vliegverbod boven Noord-Taiwan te vermijden, opgelegd door Peking vanwege de mogelijkheid van vallend raketafval.
Het Taiwanese ministerie van Transport zei dat Beijing aanvankelijk aan Taipei had verteld dat het van zondag tot dinsdag een no-flyzone zou opleggen, maar later zei dat die periode zondagochtend was teruggebracht tot 27 minuten na het protest van Taiwan.
De aankondiging van het vliegverbod maakte de regio zenuwachtig kort nadat China nieuwe oorlogsspelletjes begon boven Taiwan, dat Peking beschouwt als soeverein Chinees grondgebied.
De China Aerospace Science and Technology Corporation, China’s hoofdaannemer voor het ruimteprogramma, zei dat de Fengyun 3G-weersatelliet met succes werd gelanceerd vanuit de noordwestelijke provincie Gansu om 9.36 uur (0136 GMT).
De satelliet kwam toen in zijn aangewezen baan, zei de aannemer, en beschreef de lancering als een “volkomen succes”. Fengyun 3G is een satelliet in een lage baan om de aarde die is ontworpen om neerslag te volgen.
Hij zei niet de vliegroute van de Long March 4B-raket die de satelliet draagt, maar de tijd valt samen met de eerdere verklaring van China over de no-fly zone.
China heeft gezegd dat het onjuist is om het een no-fly zone te noemen, ook al heeft Taiwan een Notice to Airmen, of NOTAM, uitgegeven waarin de uitdrukking “luchtruim geblokkeerd vanwege vluchtactiviteit” wordt gebruikt.
Het ministerie van Defensie van Taiwan zei dat er wat brokstukken van de raketlancering in de “waarschuwingszone” voor de noordkust van het eiland vielen, maar dat dit de territoriale integriteit van Taiwan niet aantastte.
Vluchten van en naar Taiwan, China, Taiwan, Zuid-Korea, Taiwan en Japan behoorden zondagochtend tot de regio’s, volgens routes gevolgd op Flightradar24.
Kort na 10 uur (0200 GMT) werden de normale vliegroutes hervat.
Het gebied ligt in een gebied boven de Oost-Chinese Zee, iets ten noordoosten van Taiwan, waar regelmatig zwaar burgerluchtverkeer plaatsvindt.
De Taiwanese burgerluchtvaartadministratie zei dat in een uur vanaf 9.00 uur (0100 GMT) 33 vluchten van route moesten veranderen, waardoor er 5 tot 10 minuten extra vliegtijd bijkwam.
China heeft de hype over Chinese ruimtevaartactiviteiten en de poging om de confrontatie over de Straat van Taiwan te laten escaleren, aan de kaak gesteld.
(Rapportage door Bernard Orr en Ben Blanchard; redactie door William Mallard)
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”