NEW DELHI, 29 juli (Reuters) – India heeft een populair spel in Battle Royale-stijl van Krafton Inc. (259960.KS)een Zuid-Koreaans bedrijf gesteund door het Chinese Tencent (0700.HK)met behulp van een wet waarop het sinds 2020 is gebaseerd om Chinese apps te blokkeren uit bezorgdheid over de nationale veiligheid, aldus een bron.
Battlegrounds Mobile India (BGMI) is verwijderd uit Alphabet Inc (GOOGL.O) Google Play Store en Apple Inc’s (AAPL.O) App Store vanaf donderdagavond in India.
De verwijdering van BGMI, dat meer dan 100 miljoen gebruikers in India had, komt na het verbod in 2020 van India op een andere Krafton-titel, PlayerUnknown’s Battlegrounds (PUBG).
Registreer nu om gratis onbeperkte toegang te krijgen tot Reuters.com
De PUBG-campagne maakte deel uit van New Delhi’s verbod op meer dan 100 mobiele apps van Chinese oorsprong, na een maandenlange grensconflict tussen de twee nucleair bewapende vijanden.
Het verbod is sindsdien uitgebreid tot meer dan 300 apps, waaronder de populaire game-app Free Fire, eigendom van de Singaporese technologiegroep Sea Ltd. (SE.N).
Tencent bezat vanaf eind maart een belang van 13,5% in Krafton via een investeringsvehikel, volgens Kraftons registratieaanvraag.
Krafton-aandelen daalden meer dan 9% op het nieuws op vrijdag, waardoor de verliezen later vanaf de middag in Seoul met 4,5% daalden. Het bedrijf zei in mei dat India in het eerste kwartaal van dit jaar een hoog eencijferig percentage van zijn omzet voor zijn rekening nam.
Een Google-woordvoerder zei dat het de game verbood na een overheidsrichtlijn, terwijl het Indiase ministerie van Informatietechnologie en Apple niet reageerden op verzoeken om commentaar.
In Seoul zei een Krafton-woordvoerder dat de ontwikkelaar in gesprek was met relevante autoriteiten en bedrijven om de exacte positie te achterhalen met betrekking tot opschortingen van twee grote app-winkels in India.
“De overheid bemoeit zich niet met welke applicaties wel en welke niet kunnen werken. Ze bemoeien zich wel met digitale veiligheid en privacykwesties, en BGMI houdt zich aan alle richtlijnen. MeitY (Ministerie van Elektronica en Informatietechnologie) merkte ook op dat PUBG en BGMI twee verschillende zijn games”, vertelde Sean Hyunel Son Krafton India CEO eerder deze week aan nieuwsportaal TechCrunch.
Chinese invloed
De bron, die direct op de hoogte was maar weigerde te worden geïdentificeerd vanwege de gevoeligheid van de zaak, zei dat India een deel van de Information Technology Act had ingeroepen om het verbod af te dwingen.
Op grond van artikel 69a van de Indiase wet op informatietechnologie kan de overheid onder meer de toegang van het publiek tot inhoud blokkeren in het belang van de nationale veiligheid. Orders die op grond van deze sectie worden gegeven, zijn over het algemeen vertrouwelijk van aard.
Abhay Mishra, president van Prahar, zei dat Swadeshi Jagran Manch (SJM) en de non-profitorganisatie Prahar de regering herhaaldelijk hebben gevraagd om “de invloed van China” op BGMI te onderzoeken. SJM is de economische tak van de Rashtriya Swayamsevak Sangh, een invloedrijke hindoe-nationalistische groepering die dicht bij de regerende partij van premier Narendra Modi staat.
“In de zogenaamde nieuwe avatar verschilt BGMI niet van de vorige PUBG, waarbij Tencent het nog steeds op de achtergrond bestuurt”, zei Mishra.
Het verbod leidde tot een sterke online reactie van populaire gamers in India op Twitter en YouTube.
“Ik hoop dat onze regering beseft dat duizenden sportatleten en makers van inhoud hun leven afhankelijk zijn van BGMI”, zegt Abhijit Andhir, een Twitter-gebruiker met meer dan 92.000 volgers.
Registreer nu om gratis onbeperkte toegang te krijgen tot Reuters.com
Aanvullende rapportage door Aditya Kalra, Monsef Fengatel in New Delhi en Joyce Lee in Seoul; Aanvullende rapportage door Nupur Anand. Bewerking door Kirsten Donovan, Clarence Fernandez en Muralikumar Anantharaman
Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.
‘Reader. Furious humble travel enthusiast. Extreme food scientist. Writer. Communicator.’
