Een van de hoogste wolkenkrabbers in China werd dinsdag geëvacueerd nadat het begon te trillen, waardoor paniekerige shoppers naar de veiligheid vluchtten.
Onverklaarbaar begon het bijna 300 meter hoge SEG Plaza in Shenzhen, Zuid-China, rond 13.00 uur te trillen, waardoor mensen naar binnen moesten evacueren toen voetgangers met open mond verschenen.
Volgens berichten in de lokale media was het gebouw om 14.40 uur gesloten.
De toren werd in 2000 voltooid en herbergt een grote elektronicamarkt en tal van kantoren in het centrum van een van de snelstgroeiende steden van China.
Ambtenaren onderzoeken wat de oorzaak was van het wiebelen van de toren in het Futian-district van de stad, volgens een bericht op het Twitter-achtige platform Weibo.
“Na onderzoek en analyse van gegevens van verschillende seismische stations in de stad, was er vandaag geen aardbeving in Shenzhen”, aldus de verklaring.
De wijk zei later op dinsdag in een andere verklaring dat iedereen binnen veilig was geëvacueerd en dat er geen verdere beweging in het gebouw was gedetecteerd.
De wijk zei dat de experts “geen gebreken hebben gevonden in de veiligheid van de hoofdconstructie en de omgeving” en het lijkt erop dat de interne en externe componenten van het gebouw intact zijn.
Video’s die door lokale media op Weibo werden gepost, lieten zien dat de wolkenkrabber trilde toen honderden doodsbange voetgangers naar buiten vluchtten.
“SEG is volledig geëvacueerd”, schreef een Weibo-gebruiker in een reactie op een video van honderden mensen die door een brede winkelstraat bij de toren liepen.
Het gebouw is vernoemd naar Shenzhen Electronics Group, wiens kantoren zich in het complex bevinden.
Het staat op de 18e plaats op de lijst van de hoogste toren in Shenzhen, volgens de database van de Council on Tall Buildings and Urban Skyscrapers.
Vorig jaar hebben de Chinese autoriteiten de bouw van wolkenkrabbers van meer dan 500 meter verboden, wat bijdraagt aan de hoogtebeperkingen die al van kracht waren in sommige steden, zoals Peking.
Nieuwe richtlijnen voor architecten, stedenbouwkundigen en ontwikkelaars zijn bedoeld om “Chinese kenmerken naar voren te brengen” en ook om vulgaire “imitatie” gebouwen, gemodelleerd naar wereldoriëntatiepunten, te verbieden.
Vijf van de hoogste wolkenkrabbers ter wereld bevinden zich in China, waaronder het op een na hoogste gebouw ter wereld, de Shanghai Tower, die 632 meter hoog is.
Shenzhen is een uitgestrekte stad in het zuiden van China, in de buurt van Hong Kong, met een bloeiende lokale industriële scène van technologische productie.
Verschillende Chinese technologiegiganten, waaronder Tencent en Huawei, hebben de stad gekozen om hun hoofdkantoor te huisvesten.
Het is ook de thuisbasis van de op drie na hoogste wolkenkrabber ter wereld, Ping An Financial Centre, dat 599 meter hoog is.
Het instorten van gebouwen is niet ongebruikelijk in China, waar lakse bouwnormen en snelle verstedelijking de bouw versnellen.
Afgelopen mei stortte een quarantainehotel van vijf verdiepingen in de zuidoostelijke stad Quanzhou in als gevolg van een slordige constructie, waarbij 29 mensen omkwamen.
Bij de verwoestende aardbeving in Sichuan van 2008 kwamen meer dan 69.000 mensen om het leven en veroorzaakte een storm van openbaar debat over slecht gebouwde schoolgebouwen – bekend als “tofu-droesem” – die instortten, waarbij duizenden studenten omkwamen.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”