Meer dan de helft van de huizen en bedrijven in Puerto Rico zit zonder stroom na de komst van storm Ernesto.
Loma Energy, het belangrijkste energiebedrijf op het Caribische eiland, zei dat ongeveer 998.000 klanten om 03:05 EST (07:05 GMT) geen toegang hadden tot elektriciteit, volgens CBS News, een partner van de BBC in de Verenigde Staten.
Ernesto, die woensdag een orkaan van categorie 1 werd, blijft aan kracht winnen met windstoten tot 140 km per uur in noordelijke richting richting Bermuda, waar hij naar verwachting vrijdag aan land zal komen.
Meteorologen verwachten dat de orkaan binnen 48 uur zal veranderen in een grote orkaan.
Het Amerikaanse National Hurricane Center zei dat de storm van de ene op de andere dag door Puerto Rico raasde, waarbij op sommige plaatsen tot 25 centimeter regen werd verwacht.
Meer dan 1.500 werknemers werken in het veld om de service te herstellen en de stroom weer aan te zetten, zegt Juan Saca, voorzitter en CEO van Loma.
“We moeten evalueren wat er moet gebeuren, zodat we het kunnen oplossen”, zei hij tegen persbureau Reuters.
Het elektriciteitsnet van Puerto Rico is al eerder beschadigd door orkanen. In 2022, toen orkaan Fiona het eiland trof, viel ongeveer 80% van de huizen en bedrijven ongeveer een maand lang zonder stroom.
Ernesto is de vijfde Atlantische storm die zich dit seizoen voordoet.
Orkaan Beryl Orkaan MS17 was de eerste categorie 5-storm die in de Atlantische Oceaan werd geregistreerd toen deze vorige maand door het Caribisch gebied en de Golfkust van Texas trok, waarbij tientallen mensen om het leven kwamen en miljoenen zonder stroom achterbleven.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”