CNN
—
Volgens lokale functionarissen zijn minstens 93 Palestijnen gedood bij een Israëlische inval in een school en een moskee in Gaza waar ontheemden woonden.
De Civiele Bescherming in Gaza zei dat aanbidders ochtendgebeden verrichtten in het Al-Tabaeen-complex in de wijk Al-Daraj, ten oosten van Gaza-stad, toen het zaterdagavond werd gebombardeerd. Israël bevestigde dat het de aanval had uitgevoerd en zei dat Hamas daar opereerde.
“We hebben minstens 90 doden teruggevonden,” vertelde Mahmoud Basal, woordvoerder van de Gazastrook, aan CNN, eraan toevoegend dat “van velen van hen hun lichamen werden verscheurd, en velen van hen zijn nog steeds niet geïdentificeerd.”
Videoclips die CNN had gezien van de gebeurtenissen die volgden op de staking lieten een groot aantal lichamen zien die verspreid over de grond lagen. Ooggetuigen zeiden dat er geen voorafgaande waarschuwing voor de aanval was.
De directeur-generaal van ambulances en noodhulp in Noord-Gaza, Fares Afaneh, zei: “Alle doelwitten zijn burgers, weerloze kinderen, ouderen, mannen en vrouwen.”
Een man, die zijn dochter, schoonzoon en kleinkinderen verloor bij de inval, zei: “Dit waren onschuldige mensen die aan het bidden waren… Waar is de hele wereld?”
Het Israëlische leger bevestigde tegenover CNN dat het de compound had getroffen en zei dat de luchtmacht “op nauwkeurige wijze Hamas-terroristen had getroffen die opereerden binnen een geïntegreerd Hamas-commando- en controlecentrum” in het gebouw.
Het leger voegde eraan toe dat voorafgaand aan de luchtaanval “talrijke stappen waren ondernomen om het risico op schade aan burgers te beperken, waaronder het gebruik van precisiemunitie, luchttoezicht en inlichtingendiensten.”
Nadat CNN het Israëlische leger had gevraagd bewijs te leveren ter ondersteuning van de bewering dat het complex een commando- en controlecentrum omvatte, zei het Israëlische leger dat het over inlichtingen beschikte waaruit bleek dat ongeveer twintig strijders van Hamas en de Islamitische Jihad vanuit het gebouw opereerden. Het Israëlische leger ontkende ook het dodental dat door de autoriteiten in Gaza was aangekondigd. CNN kan deze cijfers niet onafhankelijk verifiëren.
Volgens een eerder CNN-rapport was de aanval die het Israëlische leger zaterdag lanceerde de vijfde op een school in Gaza sinds afgelopen zondag. Eerder deze week zei het VN-Mensenrechtenbureau dat het “geschokt was door het zich ontvouwende patroon” van stakingen op scholen in Gaza, volgens een verklaring van 5 augustus, eraan toevoegend dat “dergelijke aanvallen escaleren.”
Israëlische militaire operaties in Gaza hebben volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza bijna 40.000 Palestijnen gedood en meer dan 90.000 anderen gewond. Begin juli waren bijna twee miljoen mensen uit de Strip verdreven – bijna de gehele bevolking, volgens cijfers van de VN.
Israël lanceerde zijn militaire aanval op 7 oktober, nadat Hamas het zuiden van Israël had aangevallen. Volgens de Israëlische autoriteiten zijn bij de door Hamas geleide aanval minstens 1.200 mensen gedood en ruim 250 anderen ontvoerd.
Basil voegde eraan toe dat veel van de doden nog niet zijn geïdentificeerd, terwijl anderen met ernstige verwondingen naar het ziekenhuis zijn gebracht.
Hij voegde eraan toe: “Er zijn nog steeds grote hoeveelheden lichaamsdelen en verscheurde lichamen aanwezig in het Al-Ahly-ziekenhuis, en de families vinden het moeilijk om hun kinderen te identificeren.”
Een vrouw bekend als Umm Ahmed vertelde CNN dat ze haar man na de inval niet kon vinden. Ze voegde eraan toe: “Ik ging mijn man zoeken en zag niemand. Ze waren allemaal in stukken.”
Umm Ahmed vertelde CNN dat de moskee vol zat met jonge mannen die na de staking “in stukken waren veranderd en uiteengereten”.
Een van de mannen die de school kwam inspecteren nadat hij tijdens zijn ochtendgebed over de staking had gehoord, zei: “De lichamen hier kunnen niet worden geïdentificeerd… Het zijn allemaal delen van uiteengereten lichamen.”
De Palestijnse Autoriteit veroordeelde de aanval en zei dat zij de Verenigde Staten ervoor verantwoordelijk hield, en beschreef deze als “onderdeel van een patroon van dagelijkse wreedheden begaan door de Israëlische bezettingsmacht.”
De staking leidde tot internationale veroordeling. Francesca Albanese, de speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor de Palestijnse Gebieden, zei dat Israël “genocide tegen de Palestijnen beoefent in één wijk, één ziekenhuis, één school, één vluchtelingenkamp en één veilig gebied.”
De aanval van zaterdag komt in de nasleep van vergelijkbare dodelijke aanvallen die Israël de afgelopen week heeft uitgevoerd.
Bij luchtaanvallen op verschillende schoolgebouwen waar ontheemde Palestijnen verbleven afgelopen weekend kwamen ten minste 47 mensen om het leven, waaronder veel kinderen, en raakten tientallen anderen gewond.
Video’s verkregen door CNN uit het gebied dat getroffen werd door de inval van afgelopen zondag – waarvan de IDF beweerde dat ze gericht waren op de infrastructuur van Hamas – tonen wijdverbreide verwoestingen en lichamen op een schoolplein. In de video’s dragen paramedici en reddingswerkers gewonde kinderen naar wachtende ambulances.
Palestijnse functionarissen vertelden CNN dat Israël de burgers niet heeft gewaarschuwd voordat de luchtaanvallen plaatsvonden.
Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende informatie. Khader Al Zanoun van het officiële Palestijnse nieuwsagentschap Wafa heeft bijgedragen aan de voorbereiding van dit rapport.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”