Afbeeldingsbron, Vigelli del Fuoco
De waterkrachtcentrale aan het Sovianameer wordt getoond in een video die wordt gedeeld door de Italiaanse brandweer- en reddingsdienst
Vier mensen kwamen om en verscheidene anderen werden vermist na een explosie in een waterkrachtcentrale in Noord-Italië.
De onderwaterexplosie vond plaats in de fabriek aan het Soviana-meer, 70 kilometer (43 mijl) van de stad Bologna.
Het getroffen gebied bevindt zich 30 meter (100 voet) onder het oppervlak van het meer.
De burgemeester van de nabijgelegen stad Camoniano vertelde persbureau ANSA dat er vermoedelijk brand is uitgebroken tijdens onderhoudswerkzaamheden.
Marco Masinara zei dat reddingswerkers moeite hadden om ter plaatse te komen en dat het ongeval ‘ernstig’ was.
Drie van de vier mensen die bij de ramp omkwamen, waren tussen de 35 en 73 jaar oud.
Gouverneur van Bologna, Attilio Visconti, zei dat er brand uitbrak toen een turbine op de achtste verdieping onder het dak ontplofte, waardoor de verdieping eronder onder water kwam te staan.
Een van de duikers die aan de zoek- en reddingsoperatie deelnamen, vertelde de Italiaanse krant La Repubblica dat hij de zevende verdieping onder de oppervlakte kon bereiken, maar de drie mensen die daaronder vastzaten niet kon bereiken.
Het is bekend dat verschillende mensen ernstige brandwonden hebben opgelopen na de explosie, die rond 15.00 uur (13.00 uur GMT) plaatsvond. Ze werden per helikopter overgebracht naar nabijgelegen ziekenhuizen.
Italiaanse media meldden dat twee mannen naar de intensive care waren overgebracht.
Burgemeester Matteo Libor van Bologna, die dinsdagavond ter plaatse kwam, zei dat de omstandigheden voor zoekteams tientallen meters onder de grond “erg ingewikkeld” waren. Hij zei dat het een van de ergste arbeidstragedies in de moderne Italiaanse geschiedenis was.
De openbare aanklager van de stad, Giuseppe Amato, vertelde de Italiaanse media dat er een onderzoek zal worden geopend zodra de fabriek veilig is en de vermiste mensen zijn gevonden.
“We zullen niet stoppen totdat we ze gevonden hebben”, zei Luca Cari namens de brandweerlieden.
De oorzaak van het ongeval is nog niet vastgesteld, maar wat er is gebeurd zal waarschijnlijk de zorgen van de vakbonden over de veiligheid op de werkplek in Italië aanwakkeren.
Twee van de grootste vakbonden van het land zullen donderdag een landelijke staking van vier uur houden om tegen de kwestie te protesteren.
Regionale brandweercommandant Francesco Notaro zei dat brandweerlieden en politie “allemaal probeerden de faciliteit te beveiligen”.
Het Sovianameer is een kunstmatig meer gelegen in het Apennijnengebergte nabij Bologna. Het meer ontstond na de bouw van de dam in 1932.
De Italiaanse premier Giorgia Meloni schreef eerder op Twitter om de reddingsdiensten te bedanken en zei dat ze het nieuws over de explosie met “bezorgdheid” volgde.
De energiecentrale is eigendom van de Italiaanse energiegigant Enel Green Power.
Het bedrijf zei dat er geen aanwijzingen waren dat de dam enige schade had opgelopen, maar dat de elektriciteitscentrale de productie had stopgezet.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”