Het Pentagon zegt dat de chemicaliëntanker werd gebombardeerd door een Iraanse drone in de Indische Oceaan

CNN
—

Een chemicaliëntanker die in de Indische Oceaan opereert, werd zaterdag aangevallen door een Iraanse drone, de zevende Iraanse aanval op de commerciële scheepvaart sinds 2021, zei een functionaris van het Amerikaanse ministerie van Defensie.

“Het schip CHEM PLUTO, een onder Liberiaanse vlag varende, in Japanse handen zijnde en door Nederland geëxploiteerde chemicaliëntanker, werd vandaag om ongeveer 10.00 uur lokale tijd (6.00 uur GMT) aangevallen in de Indische Oceaan, 200 zeemijl uit de kust van de Verenigde Staten. India per drone Een eenrichtingsaanval gelanceerd vanuit Iran.”

De eenrichtingsdrone is ontworpen om zijn doel te raken in plaats van terug te keren naar de bron. De defensiefunctionaris zei: “Er vielen geen slachtoffers en de brand aan boord van de tanker was geblust.”

“Er waren geen Amerikaanse marineschepen in de buurt”, aldus de verklaring, eraan toevoegend dat het Naval Forces Central Command in contact was geweest met het beschadigde schip.

De Indiase kustwacht zei dat er op het moment van de aanval twintig Indiase en één Vietnamese bemanningsleden aan boord van het schip waren. Maar ze voegde eraan toe dat er geen gewonden zijn gemeld.

Het zei dat het een patrouilleschip en een maritiem surveillancevliegtuig had gestuurd nadat het contact had gemaakt met het schip.

Na het uitvoeren van een schadebeoordeling en het repareren van energieopwekkingssystemen, begon de MV Chem Pluto zijn weg richting Mumbai te vinden, terwijl hij werd geëscorteerd door het patrouillevaartuig, aldus de kustwacht.

Het schip vertrok op 19 december uit Saoedi-Arabië en zou op 25 december in de zuidwestelijke Indiase havenstad Mangalore aankomen.

De aanval in de Indische Oceaan komt met steun van Iran Houthi-rebellen In Jemen werd het gelanceerd Meer dan 100 aanvallen Tegen ongeveer een dozijn koopvaardij- en koopvaardijschepen die de afgelopen vier weken de Rode Zee zijn overgestoken, meldde CNN eerder.

Het Amerikaanse Centrale Commando meldde zaterdag meer van dergelijke incidenten in een verklaring op sociale media. Een ruwe olietanker werd zaterdag aangevallen door een eenrichtingsdrone. Het Centraal Commando zei dat er geen slachtoffers vielen. Het commando zei dat een afzonderlijke chemicaliëntanker die in de zuidelijke Rode Zee opereerde zaterdag een “dreigend ongeval” meldde vanuit een eenrichtingsdrone.

In de verklaring stond ook dat “twee anti-scheepsballistische raketten” vanuit de door Houthi gecontroleerde gebieden in Jemen in de zuidelijke Rode Zee werden afgevuurd, maar geen schepen raakten, en dat de marinetorpedobootjager USS Laboon ook vier drones neerschoot. Ze waren op weg naar haar toe.

Hoewel er herhaalde aanvallen zijn geweest vanuit Jemen, kan de aanval van zaterdag in de Indische Oceaan, waarbij een drone werd gebruikt die volgens de Verenigde Staten vanuit Iran werd gelanceerd, een nieuwe escalatie van de spanningen betekenen.

De Verenigde Staten hebben vrijdag onlangs vrijgegeven inlichtingen vrijgegeven waaruit blijkt dat Iran “diep betrokken is bij de planning van operaties tegen commerciële schepen in de Rode Zee”, vertelde woordvoerster Adrienne Watson van de Nationale Veiligheidsraad aan CNN.

Watson zei dat onlangs vrijgegeven inlichtingen erop wijzen dat “Iraanse steun tijdens de Gaza-crisis de Houthi’s in staat stelde aanvallen uit te voeren op Israël en marinedoelen, hoewel Iran vaak de operationele besluitvormingsbevoegdheid aan de Houthi’s heeft uitgesteld.”

Deze week lanceerden de Verenigde Staten Operatie Prosperity Sentinel, een marinecoalitie gericht op het verbeteren van de veiligheid in de zuidelijke Rode Zee. Het Pentagon zei donderdag dat tot nu toe meer dan twintig landen het initiatief hebben ondertekend.