ROME (Reuters) – De Italiaanse autoriteiten zeiden woensdag dat 41 migranten zouden zijn omgekomen bij de schipbreuk van vorige week in het centrale Middellandse Zeegebied, volgens verslagen van overlevenden die naar het eiland Lampedusa zijn gebracht.
Lokale aanklager Salvatore Villa bevestigde berichten in de media dat vier overlevenden van de schipbreuk de reddingswerkers vertelden dat ze op een boot zaten met 45 mensen aan boord, waaronder drie kinderen.
Het kantoor van Villa heeft een onderzoek geopend naar het incident.
Het Italiaanse persbureau ANSA citeerde de overlevenden die zeiden dat de 7 meter lange boot donderdagochtend vertrok vanuit het Tunesische Sfax, een hotspot in de migratiecrisis, maar een paar uur later kapseisde en zonk toen hij werd geraakt door een grote golf. .
Reddingsorganisatie Sea-Watch zei dat een van hun bewakingsvliegtuigen had gezien dat ze werden gered door een vrachtschip. Ze werden vervolgens aan boord van een Italiaans kustwachtschip gebracht en ontscheept in Lampedusa, waar ze hun verhaal deelden.
“Ze zeiden dat ze een van de weinigen aan boord waren (de zinkende boot) met een reddingsvest en (nadat het schip zonk) in het water bleven totdat ze een andere lege boot vonden”, zei Sea-Watch in een verklaring.
Aanklager Villa zei dat de migranten uitgeput en in shock op Lampedusa aankwamen en door de politie zouden worden ondervraagd. Ze zouden enkele dagen op zee hebben doorgebracht zonder voedsel of drinkwater.
De Italiaanse kustwacht reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Een bron die bekend is met de zaak zei dat de schipbreuk van de overlevenden waarschijnlijk niet een van de twee is die zondag door de kustwacht zijn gemeld.
Destijds zei de kustwacht dat ze 57 mensen hadden gered en twee lichamen hadden geborgen, te midden van berichten in de media dat ten minste één van de gezonken boten donderdag ook vanuit Sfax vertrok.
Aan de andere kant zeiden de Tunesische autoriteiten maandag dat ze 11 lichamen hadden geborgen van een schipbreuk in de buurt van Sfax op zondag, en dat er nog steeds 44 migranten vermist werden als gevolg van dat zinken.
Italië, een belangrijke route naar Europa voor honderdduizenden asielzoekers en andere migranten, heeft dit jaar tot nu toe een toename gezien van migrantenboten, met ongeveer 93.750 migranten die over zee zijn aangekomen, volgens gegevens van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Dit aantal wordt vergeleken met ongeveer 44.950 aankomsten in dezelfde periode in 2022.
Geschreven door Federico Macchione en Federica Urso Bewerking door Keith Weir, Crispian Palmer en Alexandra Hudson
Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”