Migrantenboot: zeker 79 doden voor de Griekse kust nadat een schip is gezonken

CNN
–

Ten minste 79 mensen zijn omgekomen nadat een migrantenboot met honderden mensen aan boord in de vroege uren van woensdag voor de Griekse kust zonk, zei de kustwacht van dat land, omdat de vrees groeide dat er nog meer doden zouden kunnen vallen.

Sindsdien zijn in totaal 104 migranten die op de boot reisden uit het water gered en naar de stad Kalamata gebracht.

“Alle geredde mannen zijn volgens wat ze zeiden tussen de 16 en 41 jaar oud”, zei de burgemeester van Kalamata, Thanassis Vasilopoulos, woensdag. “Ze zeiden ook dat er vrouwen en kinderen aan boord waren”, voegde hij eraan toe.

De kustwacht zei dat de zoek- en reddingsoperatie zal stoppen zodra het donker wordt in het gebied en zal doorgaan met het eerste daglicht morgen.

Het was niet duidelijk hoeveel mensen er aan boord van het schip waren toen het zonk. Volgens overlevenden waren er misschien wel 750 passagiers.

“We vrezen dat het dodental aanzienlijk zal stijgen”, zei een woordvoerder van de gouverneur van de Peloponnesos, Panagiotis Nikas.

De Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) tweette eerder dat ze dacht dat er “tot 400 mensen” aan boord waren.

De secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, verwees naar de schipbreuk als “gruwelijk” in een Twitter-bericht en voegde eraan toe: “Zoals ik al eerder zei – iedereen die op zoek is naar een beter leven verdient veiligheid en waardigheid.”

Staatsomroep ERT, verwijzend naar de eerste informatie van de autoriteiten, zei dat de boot was vertrokken vanuit Tobruk in Libië.

De ngo Alarm Phone zei dinsdagmiddag voor het eerst een telefoontje van de boot te hebben ontvangen en dat het “moeilijk was om te communiceren met mensen in nood”, die zeiden dat ze de nacht niet konden overleven.

Degenen aan boord zeiden dat de kapitein het schip drie uur na het maken van de eerste noodoproep verliet en dat de passagiers voedsel en water nodig hadden, aldus Alarm Phone.

Naar verluidt heeft een koopvaardijschip dinsdagavond rond 20.00 uur lokale tijd water aan de boot geleverd.

De laatste keer dat de Alarm Phone contact kon maken met de boot was woensdagochtend even voor 01.00 uur lokale tijd. Volgens Alarm Phone is het enige dat te horen is “Hé vriend … het schip waar je op zit is …” voordat je ophangt.

Zoek- en reddingsoperaties worden uitgevoerd door de Kustwacht in internationale wateren, 47 zeemijl voor de kust van Pylos in het zuidwesten van de Peloponnesos.

Volgens Griekse functionarissen was de bestemming van de boot Italië.

De Griekse president Katerina Sakellaropoulou bezocht woensdag enkele van de overlevenden. “We waren geschokt, we waren net zo geschokt als iedereen in Griekenland”, zei Vasilopoulos.

Griekenland stond centraal in de Europese migrantencrisis en bood een route naar de Europese Unie voor migranten en vluchtelingen uit het Midden-Oosten, Azië en Afrika.

Aantal mensen zonder papieren dat over zee aankomt op de Europese kusten Ik schoot omhoog Dit jaar vanwege conflict, wereldwijde ongelijkheid en de klimaatcrisis.

Bekijk deze interactieve inhoud op CNN.com

Meer dan 36.000 mensen kwamen dit jaar van januari tot maart aan in het Europese Middellandse Zeegebied, bijna het dubbele van het aantal in vergelijking met dezelfde periode in 2022, volgens cijfers van de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor Vluchtelingen.

Het is het hoogste aantal sinds het hoogtepunt van de vluchtelingencrisis in 2015 en begin 2016 – tijdens enkele van de hevigste gevechten van de Syrische burgeroorlog – toen de komst van meer dan een miljoen mensen aan de Europese kusten de EU-solidariteit deed instorten in grensruzies en chaos .