In West-Australië is een ontbrekende radioactieve capsule gevonden

SYDNEY (Reuters) – De Australische autoriteiten hebben woensdag een ontbrekende radioactieve capsule gevonden in een uitgestrekt afgelegen gebied, na bijna een week zoeken langs een snelweg van 1400 kilometer, aldus een functionaris van de hulpdiensten.

Minister van Hulpdiensten Stephen Dawson vertelde op een persconferentie dat de capsule door het leger wordt gecontroleerd en donderdag naar een beveiligde faciliteit in Perth zal worden vervoerd.

“Als je nadenkt over de reikwijdte van het zoekgebied, was het lokaliseren van dit ding zo’n enorme uitdaging dat de zoekgroepen letterlijk de speld in de hooiberg vonden”, zei Dawson.

De radioactieve capsule maakte deel uit van een schaal die werd gebruikt om de dichtheid van ijzererts uit Rio Tinto te meten (RIO.AX) Godai Dare-mijn in de afgelegen Kimberley-regio van de staat. Het erts werd getransporteerd naar een fabriek aan de rand van Perth – een afstand langer dan de lengte van Groot-Brittannië.

Ambtenaren van de Western Australian Emergency Response, defensieautoriteiten, stralingsexperts en anderen kamden een deel van de snelweg uit op zoek naar de kleine capsule die meer dan twee weken geleden tijdens het transport werd vermist. Lees verder

De capsule leek van een vrachtwagen te zijn gevallen en langs de kant van de weg te zijn beland, zeiden ambtenaren, eraan toevoegend dat dit zo was

Het is onwaarschijnlijk dat er verontreiniging in het gebied zal zijn.

De zilveren capsule, 6 mm in diameter en 8 mm lang, bevat cesium-137 dat straling uitzendt gelijk aan 10 röntgenstralen per uur.

Mensen kregen te horen dat ze ten minste vijf meter (16,5 voet) uit de buurt van de capsule moesten blijven als ze hem zagen, omdat blootstelling stralingsbrandwonden of stralingsziekte zou kunnen veroorzaken, hoewel men dacht dat voorbijrijden een relatief laag risico was, net als het maken van een röntgenfoto. .

Rapportage van Louis Jackson. Geschreven door Praveen Menon; Onder redactie van Christopher Cushing

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.