Tropische storm Fiona zal nu naar verwachting veranderen in een orkaan

Terwijl de tropische storm Fiona westwaarts trekt in de richting van de Benedenwindse Eilanden in het Caribisch gebied, heeft het National Hurricane Centre een tropische stormwaarschuwing afgegeven voor Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden en zal naar verwachting volgende week een orkaan worden. Ondertussen volgt de NHC twee andere tropische systemen in de Atlantische Oceaan.

Vanaf de NHC-begeleiding om 14.00 uur bevond Fiona zich 75 mijl ten oosten van Guadeloupe met maximale winden van 80 mph in westelijke richting met 23 mph. Tropische stormwinden overspannen 140 mijl.

Desondanks bereidt de buitenste strook van de Benedenwindse Eilanden in het Caribisch gebied zich voor op hevige regen vandaag, aangezien Fiona vanmiddag en avond langs moet.

Het bijgewerkte spoor van het systeem zal naar verwachting wegrijden uit Florida, maar wint ook aan orkaankracht tegen woensdag, aangezien het epicentrum zich in het midden van de Turks- en Caicoseilanden in de buurt van de zuidelijke Bahama’s bevindt. In de nabije toekomst zal het naar verwachting in het weekend het zuiden van Puerto Rico en de Amerikaanse Maagdeneilanden passeren voordat het maandag met bijna orkaankracht aan land gaat in de Dominicaanse Republiek aan de oostkant van Hispaniola.

Voor de Caribische eilanden Antigua en Barbuda, Saint Kitts en Nevis, Montserrat, Anguilla, Saba, Sint Eustatius, Sint Maarten, Guadeloupe, Sint Barthelemy, Sint Maarten en de Britse Maagdeneilanden. In Dominica en delen van de Dominicaanse Republiek is toezicht gehouden op tropische stormen.

Na het spoor van Fiona werd donderdag halverwege de westkust van Afrika en de Kleine Antillen een tropische golf gedetecteerd. Het weersysteem produceert ongereguleerde buien en onweersbuien en zal zich naar verwachting eind dit weekend en begin volgende week langzaam ontwikkelen wanneer het naar het noorden draait over de centrale subtropische Atlantische Oceaan. NHC geeft het 20% van de samenstelling gedurende de vijf dagen.

Ook houdt de NHC nu een frontale depressie in de gaten boven de westelijke Atlantische Oceaan, een paar honderd mijl ten westen en noordwesten van Bermuda, die vrijdagochtend verscheen. De depressie zal naar verwachting van oost naar oost en zuidoost bewegen met een snelheid van 10 tot 15 mph, terwijl het ongereguleerde regen en onweersbuien produceert. Het systeem zal naar verwachting ongeorganiseerd blijven vanwege de wind op het hoogste niveau, waardoor het zich niet kan ontwikkelen tot een tropische cycloon, zei de NHC, waardoor het slechts 10% kans heeft om zich in de komende twee tot vijf dagen te vormen.

De recente opkomst van de twee systemen valt samen met de publicatie van de tropische voorspelling van de Colorado State University voor de komende twee weken, waarin staat dat de tropen drukker kunnen worden met een kans van 50% op bovengemiddelde activiteit. CSU gaf ook een kans van 40% op normale activiteit en een kans van 10% op ondergemiddelde activiteit.

Op woensdagavond veranderde Fiona in een tropische storm toen uit satellietgegevens bleek dat de tropische depressie 7 was versterkt en een maximale aanhoudende wind van meer dan 39 mijl per uur handhaafde. Het is nog niet bekend of de tropische storm Florida of het vasteland van de Verenigde Staten zal treffen.

De meeste voorspelde stormsporen laten zien dat Fiona scherp naar het noordoosten buigt, weg van de Sunshine State, terwijl het begin maandag door Hispaniola beweegt, waar het zou kunnen interageren met het Hispaniola-gebergte. Van oudsher is bekend dat bergachtig terrein de regulering van tropische stormen verzwakt en windstructuren doet scheuren.

Aan de andere kant, zegt de NHC, zou het momentum kunnen krijgen om de derde orkaan van het seizoen te worden, die momenteel naar verwachting een categorie 1 zal zijn met winden van 75 mph, maar 90 mph windstoten.

“Er zijn echter enkele aanwijzingen dat de omgevingsomstandigheden dit weekend gunstiger kunnen worden voor een versterking van de stormkracht in de oostelijke Caraïben”, zegt NHC-specialist Brad Reinhart.

Stormvoorspellingen laten zien dat Fiona’s wind sterker wordt tot ongeveer 70 mijl per uur rond dezelfde tijd dat ze over Hispaniola zullen eindigen.

Wereldwijde modellen suggereren dat Fiona een orkaan zou kunnen worden, volgens de tweewekelijkse voorspelling van CSU voor de tropen.

Wat het onmiddellijke effect betreft, wordt er dit weekend zware regenval verwacht op de Caribische eilanden, waarbij Hispaniola in totaal maximaal 12 inch ontvangt. Op de Benedenwindse Eilanden zal vanavond naar verwachting 4 tot 6 inch regen vallen.

“Deze regenval kan grote overstromingseffecten veroorzaken, waaronder plotselinge overstromingen in stedelijke gebieden, samen met modderstromen in hoger gelegen gebieden,” zei Reinhart.