Rook stijgt dinsdag op bij een dodelijke brand in een grote olieopslagfaciliteit in Matanzas, Cuba. De brand werd veroorzaakt door verlichting die laat op vrijdag een van de acht tanks in de faciliteit trof.
Ismael Francisco/AFP
Bijschrift verbergen
Ondertitelschakelaar
Ismael Francisco/AFP
Rook stijgt dinsdag op bij een dodelijke brand in een grote olieopslagfaciliteit in Matanzas, Cuba. De brand werd veroorzaakt door verlichting die laat op vrijdag een van de acht tanks in de faciliteit trof.
Ismael Francisco/AFP
HAVANA – Het vuur heeft dinsdag een vierde tank overspoeld in een olieopslagfaciliteit in het westen van Cuba woedend vuur Hij verbruikt essentiële brandstofvoorraden op een eiland dat een groeiende energiecrisis doormaakt.
Brandweerlieden en specialisten uit Mexico en Venezuela hielpen bij het blussen van de brand in de provincie Matanzas per boot, vliegtuig en helikopter terwijl ze schuim op de containers sproeiden, een primeur voor brandweerlieden, aangezien de kooktemperaturen hen dit eerder verhinderden.
De Cubaanse president Miguel Diaz-Canel zei dat de bemanning de controle heeft over het gebied waar de brand is uitgebroken en verdere stappen onderneemt om de brand te blussen.
“Het is geen gemakkelijke taak”, zei hij. Het is een intens en complex incident.”
Bij de brand op de Matanzas Supertankerbasis is ten minste één persoon omgekomen en 125 gewonden, en 14 brandweerlieden worden nog steeds vermist. Het dwong ook ambtenaren om meer dan 4.900 mensen te evacueren en maandag een grote thermische elektriciteitscentrale te sluiten nadat het water op was, wat bezorgdheid opriep over extra stroomuitval.
De gewonden werden meestal behandeld voor brandwonden en het inademen van rook. Meer dan twintig mensen liggen nog in het ziekenhuis, van wie vijf in kritieke toestand.
“Deze situatie baart ons momenteel veel zorgen omdat er problemen zijn met de elektriciteit, het milieu en de mensen die hier nog steeds wonen”, zegt Adneris Díaz, een 22-jarige café-eigenaar.
De fabriek met acht tanks speelt een belangrijke rol in het elektrische systeem van Cuba: het exploiteert een uitgebreide oliepijpleiding die Cubaanse ruwe olie ontvangt, die vervolgens wordt getransporteerd naar thermische centrales die elektriciteit produceren. Het fungeert ook als een hub voor het lossen en transporteren van geïmporteerde ruwe olie, stookolie en diesel.
De faciliteit vatte vrijdag laat in brand nadat een blikseminslag een van de tanks trof, wat verschillende explosies veroorzaakte terwijl deze zich in het weekend verspreidde. De eerste tank had een capaciteit van 50% en bevatte ongeveer 883.000 kubieke voet (25.000 m ) brandstof. De tweede tank was vol.
Ambtenaren kunnen nog geen schatting geven van de schade.
De brand komt slechts enkele dagen nadat de regering een stroomstoring aankondigde in de hoofdstad Havana, midden in een hete zomer.
“De economische implicaties zijn duidelijk”, zegt Tahime Sanchez, een 48-jarige eigenaar van een coffeeshop. “Ze zijn er, we zullen ze opmerken en we zullen ze zien, maar we hebben er vertrouwen in en we zullen hier heel goed uitkomen.”
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”