Paus Franciscus onthulde een standbeeld van het kindje Jezus toen hij vrijdag de mis opdroeg op kerstavond in de Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan.
Alessandra Tarantino/AFP
Bijschrift verbergen
Ondertitelschakelaar
Alessandra Tarantino/AFP
Paus Franciscus onthulde een standbeeld van het kindje Jezus toen hij vrijdag de mis opdroeg op kerstavond in de Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan.
Alessandra Tarantino/AFP
ROME – Paus Franciscus vierde vrijdag de mis op kerstavond voor naar schatting 2.000 mensen in de Sint-Pietersbasiliek, en bleef dienen ondanks een heropleving van COVID-19-gevallen die ertoe leidden dat een nieuw vaccin werd afgegeven aan het Vaticaanse personeel.
Franciscus zonder maskers rustte het middenpad uit terwijl het koor van de Sixtijnse Kapel “Noel” zong aan het begin van de kerstvakantie in het Vaticaan ter herdenking van de geboorte van Christus in een kribbe in Bethlehem. Hij bleef de hele dienst zonder masker.
In zijn homilie drong Franciscus er bij gelovigen op aan om zich te concentreren op de “kleinheid” van Jezus, en te bedenken dat hij arm ter wereld kwam, zelfs zonder een geschikte wieg.
“Dit is Gods plaats in de kindertijd”, zei Francis. “Dit is de boodschap: God stijgt niet in grootheid, maar verlaagt zich in kleinheid. Kleinheid is het pad dat hij heeft gekozen om dicht bij ons te komen, ons hart te raken, ons te redden en ons terug te brengen naar wat er echt toe doet.”
De opkomst op vrijdag was beperkt tot ongeveer 2.000 mensen, ruim meer dan de 200 mensen die in 2020 waren toegestaan, toen Italië volledig werd afgesloten voor Kerstmis. Maar dat aantal is een fractie van de capaciteit van Sint-Pieters, die plaats biedt aan 20.000 mensen en in pre-pandemische tijden vol zou zitten voor een van de meest populaire Vaticaanse riten van het jaar.
Een Zwitserse garde staat terwijl paus Franciscus de mis viert op kerstavond in de Sint-Pietersbasiliek.
Alessandra Tarantino/AFP
Bijschrift verbergen
Ondertitelschakelaar
Alessandra Tarantino/AFP
Een Zwitserse garde staat terwijl paus Franciscus de mis viert op kerstavond in de Sint-Pietersbasiliek.
Alessandra Tarantino/AFP
De “middernachtmis” begon eigenlijk om 19.30 uur, een verwijzing naar het uithoudingsvermogen en de onderbreking van de paus van vorig jaar, toen de dienst moest worden beëindigd vóór een landelijke avondklok vanwege COVID-19.
Dit jaar werd er geen avondklok ingesteld, maar het aantal gevallen steeg deze week tot boven het niveau van 2020. Voor de tweede dag op rij vestigde Italië vrijdag een nieuw epidemisch record met 50.599 nieuwe gevallen. Nog eens 141 mensen stierven, wat het officiële dodental in Italië op 136.386 brengt.
Met de komst van de ommicron-variant in Italië, legde de staatssecretaris van het Vaticaan donderdag een nieuw mandaat voor een vaccin op aan alle Vaticaanse werknemers, en breidde het uit tot alle werknemers, behalve degenen die hersteld zijn van het coronavirus. Voorheen moesten alleen medewerkers die in direct contact stonden met het publiek, zoals die van de Vaticaanse Musea en de Zwitserse Garde, worden gevaccineerd, terwijl anderen door middel van regelmatige tests toegang hadden tot hun kantoren.
Het mandaat is niet van toepassing op gelovigen die de mis bijwonen, maar ze zijn verplicht maskers te dragen. Allen die de vrijdagmis bijwoonden, priesters, bisschoppen en kardinalen die de mis vierden, droegen maskers. Francis, die een deel van een van zijn longen verloor en in juli een darmoperatie onderging, vermeed grotendeels maskers, zelfs bij het begroeten van bisschoppen en het grote publiek.
Paus Franciscus viert de mis op kerstavond en gaat door met de dienst ondanks een heropflakkering van COVID-19-gevallen.
Alessandra Tarantino/AFP
Bijschrift verbergen
Ondertitelschakelaar
Alessandra Tarantino/AFP
Paus Franciscus viert de mis op kerstavond en gaat door met de dienst ondanks een heropflakkering van COVID-19-gevallen.
Alessandra Tarantino/AFP
“Ik maak me geen zorgen, want ik draag eerst en vooral een masker en ik heb mijn derde dosis gehad, dus ik voel me ontspannen”, zei Franco Pasquale, een inwoner van Rome die de mis bijwoonde. “Het probleem zijn degenen die zich niet laten vaccineren, dat is het.”
Er wordt aangenomen dat Franciscus het derde schot ontving, net als paus emeritus Benedictus XVI. Francis zei dat vaccinatie een “werk van liefde” is en riep de rijkere landen op om kansen te bieden aan de ontwikkelingslanden.
Onder de aanwezigen was Melissa Hyland, een Amerikaanse toeriste die met haar familie Rome bezocht.
“Dit is de eerste keer in de afgelopen twee jaar dat we als gezin bij elkaar zijn gekomen en de mis hebben kunnen bijwonen vanwege de pandemie, dus we zijn erg opgewonden en dankbaar”, zei ze voordat de dienst begon.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”