ROME (AFP) – Duizenden demonstranten marcheerden zaterdag door de Via Veneto en andere grote straten in Rome, van wie velen slaags waren met de politie, protesterend tegen een regeringsregel die COVID-19-vaccins of recente negatieve tests vereist om toegang te krijgen tot werkplekken vanaf deze week.
Het certificaat in Italië, bekend als de “Groene Passage”, wordt van kracht op 15 oktober en is van toepassing op openbare en particuliere werkplekken. Demonstranten voerden aanvankelijk een luid, geautoriseerd protest op zaterdag op Piazza del Popolo. De demonstranten verlieten vervolgens het brede plein en kwamen in botsing met de politie terwijl ze zich een weg baanden door het nabijgelegen Villa Borghese-park en vervolgens de Via Veneto in een ongeoorloofde demonstratie.
Helmen, schilden en wapenstokken werden door de politie tegengehouden in de straat die voor het kantoor van premier Mario Draghi loopt. Maar een groep demonstranten ging uit elkaar en ging naar een andere straat in het historische belangrijkste winkelgebied van Rome, die eindigt in de buurt van het kantoor van de premier. De politie vormde een rij met behulp van politiewagens en bad om water om de toegang tot het hoofdkwartier van de Italiaanse regering te verhinderen.
Veel demonstranten hieven hun gebalde vuisten of zwaaiden met Italiaanse vlaggen en riepen “Vrijheid!” Op een spandoek stond: “Handen af van ons werk.”
State Rai TV zei dat het aantal demonstranten minstens 10.000 was, terwijl de organisatoren het aantal op 100.000 schatten. Ray zei dat ten minste één demonstrant gewond was geraakt.
Forza Nova, Rey en Corriere della Sera zeiden dat de demonstranten aanhangers waren van een extreemrechtse groepering.
Werknemers die de werkplek betreden moeten in het bezit zijn van een “groene kaart”. Om er een te krijgen, moeten mensen ten minste één dosis van het COVID-19-vaccin hebben gehad, in de afgelopen zes maanden herstel van ziekte hebben gedocumenteerd of in de afgelopen 48 uur negatief op het virus hebben getest.
Zowel werknemers als werkgevers riskeren boetes als ze zich niet aan de regels houden. Werknemers in de publieke sector kunnen van hun werk worden geschorst als ze vijf keer verschijnen zonder groene pas.
Tijdens de zomer waren er in Italië al groene rijstroken nodig om musea, theaters, sportscholen en overdekte restaurants binnen te gaan, maar ook om langeafstandstreinen en -bussen of binnenlandse vluchten te nemen. Binnenlands openbaar vervoer is vrijgesteld.
De regering-Draghi heeft de werkplekvereisten voor de groene corridor gecrediteerd voor verhoogde vaccinaties.
Vanaf zaterdag was 80% van degenen van 12 jaar of ouder in Italië, en dus in aanmerking komend voor het COVID-19-vaccin, gevaccineerd.
Verdere protesten tegen de Green Pass-vereiste op de werkplek vonden zaterdag plaats in andere Italiaanse steden, waaronder Milaan en Trento.
____
AP TV-producent Francesco Sportelli heeft bijgedragen aan dit rapport.
____
Volg alle AP-verhalen over de coronaviruspandemie op https://apnews.com/hub/coronavirus-pandemic.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”